常聽人說，舊約的上帝比較嚴厲，強調公義；但新約的上帝則較仁慈，強調恩典和愛。上帝豈不因時而異？

只要細讀聖經就會發現，新舊約裡的上帝，都充滿公義和慈愛，完全一致。主耶穌說：「我父作事直到如今，我也作事。」（約翰福音五17）

公義與慈愛必須並行

舊約述說上帝慈愛的經文比新約更多，且深刻細膩。上帝說：「我以永遠的愛愛你，因此我以慈愛吸引你。」（耶利米書三十一3）

舊約中的上帝對惡人施行審判，常予人感覺過分嚴厲，其實祂絕對不是一位殘酷無情的暴君。因為每逢宣布要刑罰一個城市或民族之前，祂總會先發警告，給人悔改的機會。

就如罪惡之城尼尼微，上帝先差先知約拿宣告即將臨到的刑罰，尼尼微全城便因悔改而免除了滅亡。再看不肯悔改的所多瑪城，在其滅亡前，亞伯拉罕曾再三向上帝求情，上帝也再三放寬赦免的尺度，可見上帝的公義中有慈憐，只是人實在太不堪了（參創世記十八22-33）！

上帝藉先知耶利米對背道的猶太人說：「或者猶大家聽見我想要降與他們的一切災禍，各人就回頭，離開惡道，我好赦免他們的罪孽和罪惡。」（耶利米書三十六3）。上帝極渴望惡人能悔改。始祖亞當夏娃犯罪墮落，上帝就為人類預備救恩，讓人有得救的機會，這是祂的大愛。

審判「惡」是為了維護「善」。愛不是包庇、姑息、縱容罪惡，反使眾多生靈無辜受害。上帝的審判是彰顯祂的公義與慈愛。

新約論到上帝的公義，也非常嚴峻。「上帝是輕慢不得的。」（加拉太書六7），「因為我們的上帝乃是烈火」（希伯來書十二29）。新約對信徒品德的要求更高於舊約，光是主耶穌在登山寶訓中的教導（參馬太福音五至七章），已超越舊約律法；不僅是外在行為，內心的思想和意念都要審判。主耶穌對門徒說：「你們要完全，像你們的天父完全一樣。」（馬太福音五48）保羅勸勉信徒不可犯罪，不要將身體獻給罪作不義的器具，要將身體作義的器具獻給上帝（參羅馬書六13）。

只要將新舊約的教導連接起來，就會發現當中的信息是一致的，因為上帝的公義和慈愛是一致的。

人對公義慈愛的回應

人類選擇悖逆上帝，認為可以靠自己的智慧努力獨當一面，只有弱者才需要上帝，因而驕縱無道。然而，整個靠己力奮鬥的人類歷史卻是全然失敗，以色列由敬畏而後遠離上帝，終以亡國收場，百姓流離世界各地的歷史便是一例。

上帝必須有公義的審判，但祂也為人預備了慈愛的救恩。

「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提摩太後書三16-17）。

本文資料採自《基本要道系列（五）——作主門徒》，由美國中信出版，香港中信代理。

變遷莫驚怕

現今很多香港人都對政局和時代感到無力，在不同政治立場下，社會出現對立，甚至撕裂的情況。這樣的對立，對香港整體發展不健康。要解決香港的問題，建立和諧社會實屬必須。無論有沒有權勢，若大家只顧鬥個你死我活，就難建立和諧氣氛。

如何建立和諧社會？擁有優勢或權力的人固然要多出一分力，不謀私濫權，其他人亦要做好自己。

縱然爭取公義不一定有成果，但要把視野擴闊一點，即使我們未必能改變世界，卻可以在各自的崗位上做好本分。

舉個例子，紮鐵工人可以用心紮鐵，督察可以誠實地檢察和寫報告……

制度不是靠英雄維繫，而是靠每個普通人緊守崗位。

單顧吃喝快活麼？

聖經提到處世態度：「生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時……撕裂有時，縫補有時；靜默有時，言語有時」（傳道書三2、7）。這世代的處境很難掌握，因此要把握現在，盡力做好該做的事，不是只顧吃喝快活，「凡你手所當做的事要盡力去做」（參傳道書九10）。

另一方面，新約提到現今的世代是末世時代，人們任意妄為，專顧自己，狂妄自大，不愛上帝（參提摩太後書三2-5）。保羅提醒我們，特別是年輕人，面對黑暗世代時，要作基督的精兵，作無愧的工人。

即使面對多麼惡劣的處境，人人都要繼續做好本分。

黑暗中的光明

英國文豪狄更斯的名句：「這是最好的時代，也是最壞的時代」，跟聖經所說的不謀而合，好的和壞的事情都有它的時候。聖經說：「黑暗不能勝過光」（參約翰福音一5，《新譯本》），在黑暗中總有光明的存在，黑暗不會永遠遮蓋光，即使在晚上仍有星光。

最黑的時候正是黎明的開始。

值得反思的是：在黑暗世代中，我們能否作光明的部分呢？

關俊棠神父的經歷或可給我們一點啟發——他在修道院受訓時，胸懷大志，要為基督贏取全世界，初出道時雄心勃勃，後來把自己的大志由世界縮小到中國，由中國縮小到香港社會，再縮小到本地教會……當他在現實中不斷修正自己的大志，心中不免難過、不滿和無奈。

幸好，關神父最終悟出一個道理：原來多年來都給自己的大志所困。

一天，他看到外面下著毛毛雨，想到真正滋潤大地，使萬物欣欣向榮的，並不是澎湃的傾盆大雨，而是毫不起眼的綿綿細雨。

這景象使他突然發現：「我雖未能為基督贏得全世界，能為中國同胞所做的又是那麼小，連自己教會內許多不理想的情況都束手無策，最少有一件事我可以做——在這世界，每天最少有一人能因我的緣故活得快樂一點，增添做人的信心，我就不算白活。」

小事也可帶來改變

關神父的話提醒我如何做好自己的崗位。

退休前，我擔任教會牧者三十八年，都是低調地在教會服侍和牧養，很少外出講道，只在自己的教會講道及與弟兄姊妹相交。

雖然日日如是，但三十八年來有人因著我的緣故得著幫助，使我相信這工作很有意義。

舉個例子，最近我在臉書（Facebook）「重遇」二十多年前的一位小學生，現已為人師表及爸爸。他分享二十多年前的一段難忘經歷：

有一次，我帶領教會的兒童合唱團到美國巡迴演唱，他是其中一員，因遺失護照被拒入境，經過我與移民局多番協調，終能成功過關，並協助他補領證件。

這件小事我也忘了，但他銘記於心。

當年這位男孩現於中學教授音樂，我想起自己曾幫助他的這件小事，雖微不足道，卻挺有意義。

政局改變，盼望常存

1989年是香港社會動盪的一年，當時我在英國進修，大可留在外地發展，但我選擇回港，因希望香港和中國可以改變。

近年香港政局不穩，看似是「無力的時代」，我常思考自己退休後可作甚麼貢獻。我不想分析政治，因自己並不擅長，卻能分享對信仰的反思。由於退休後再沒包袱，我盡力鼓勵基督徒持守信仰，在黑暗世代中燃點自己的燭光，不放棄盼望。

近兩年，我常在臉書分享自己對社會上不同事情的看法，讓人感受到教會亦關心這時代。

若每個人都克盡本分，相信世界會更美好。

珍惜美善，放下醜惡

最後以多年前在網上看到的話作結：

「三樣美麗的東西：

三樣東西失去了，你不能追回來：時間、說話和機會；

三樣東西你不應失去：和平（心境平和）、盼望和誠實；

三樣最有價值的東西：愛、自信和朋友（沒有功利關係的朋友）；

三樣永遠不能確定的東西：夢想、成功和幸運；

三樣能成就一個男人／女人的東西：勤奮、真誠和承擔；

三樣能毀掉一個男人／女人的東西：酗酒、傲慢和憤怒；

三樣失去就難以再建立的東西：尊重、信任和友誼；

三樣若擁有就永遠不會失敗的東西：真愛、果斷和信念。」

若我們能珍惜美善，放下醜惡，便能在黑暗中發出一點光輝，自己也能快樂地生活。祝願大家好好活在當下，迎向前面的盼望，走在光明中。