常聽人說，舊約的上帝比較嚴厲，強調公義；但新約的上帝則較仁慈，強調恩典和愛。上帝豈不因時而異？

只要細讀聖經就會發現，新舊約裡的上帝，都充滿公義和慈愛，完全一致。主耶穌說：「我父作事直到如今，我也作事。」（約翰福音五17）

公義與慈愛必須並行

舊約述說上帝慈愛的經文比新約更多，且深刻細膩。上帝說：「我以永遠的愛愛你，因此我以慈愛吸引你。」（耶利米書三十一3）

舊約中的上帝對惡人施行審判，常予人感覺過分嚴厲，其實祂絕對不是一位殘酷無情的暴君。因為每逢宣布要刑罰一個城市或民族之前，祂總會先發警告，給人悔改的機會。

就如罪惡之城尼尼微，上帝先差先知約拿宣告即將臨到的刑罰，尼尼微全城便因悔改而免除了滅亡。再看不肯悔改的所多瑪城，在其滅亡前，亞伯拉罕曾再三向上帝求情，上帝也再三放寬赦免的尺度，可見上帝的公義中有慈憐，只是人實在太不堪了（參創世記十八22-33）！

上帝藉先知耶利米對背道的猶太人說：「或者猶大家聽見我想要降與他們的一切災禍，各人就回頭，離開惡道，我好赦免他們的罪孽和罪惡。」（耶利米書三十六3）。上帝極渴望惡人能悔改。始祖亞當夏娃犯罪墮落，上帝就為人類預備救恩，讓人有得救的機會，這是祂的大愛。

審判「惡」是為了維護「善」。愛不是包庇、姑息、縱容罪惡，反使眾多生靈無辜受害。上帝的審判是彰顯祂的公義與慈愛。

新約論到上帝的公義，也非常嚴峻。「上帝是輕慢不得的。」（加拉太書六7），「因為我們的上帝乃是烈火」（希伯來書十二29）。新約對信徒品德的要求更高於舊約，光是主耶穌在登山寶訓中的教導（參馬太福音五至七章），已超越舊約律法；不僅是外在行為，內心的思想和意念都要審判。主耶穌對門徒說：「你們要完全，像你們的天父完全一樣。」（馬太福音五48）保羅勸勉信徒不可犯罪，不要將身體獻給罪作不義的器具，要將身體作義的器具獻給上帝（參羅馬書六13）。

只要將新舊約的教導連接起來，就會發現當中的信息是一致的，因為上帝的公義和慈愛是一致的。

人對公義慈愛的回應

人類選擇悖逆上帝，認為可以靠自己的智慧努力獨當一面，只有弱者才需要上帝，因而驕縱無道。然而，整個靠己力奮鬥的人類歷史卻是全然失敗，以色列由敬畏而後遠離上帝，終以亡國收場，百姓流離世界各地的歷史便是一例。

上帝必須有公義的審判，但祂也為人預備了慈愛的救恩。

「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提摩太後書三16-17）。

本文資料採自《基本要道系列（五）——作主門徒》，由美國中信出版，香港中信代理。

《山海經》記載中國古代神話中有一種動物名叫夔（音葵），牠像牛而沒有角，只有一隻腳。《莊子》〈秋水〉寫了一個和夔有關的故事：夔只有一隻腳，因此牠羨慕另一種名叫蚿的百足昆蟲。

夔對蚿說：「你那麼多腳，怎樣令它們合作一起走呢？」

蚿說：「不知道啊！它們自然而然互相配合。其實這麼多腳不值得羨慕，我更羨慕蛇，不明白牠怎可沒有腳卻仍在地上走得很快。」

蛇卻說：「我也是自然而然地用腹部貼地走，雖沒有腳，卻可以逮住有腳的動物。如果像你有這麼多腳竟比我還慢，真要餓死了。」這時一陣風吹過，蛇仰望天空說：「我最羨慕天上的風，呼呼地從北海吹到南海，沒有形跡似的，速度比我們都快，真不明白是怎麼一回事。」

風說：「你說的不錯，我們可以很快就從北海到了南海，可是你沒看見我的失敗。在我前進時，有人用手指擋住我，我沒法吹斷他的手指；有人用腳踢我，我也不能吹斷他的腳，但這些都是小失敗。我可以颳斷大樹、吹倒房屋，只有我才辦得到，我是用很多小失敗換取大勝利。」

夔、蚿和蛇聽得佩服不已。

風又說：「只是我的速度比不上眼睛，眼睛一看，已去到很遠的地方。」

眼睛聽到這些話就說：「目光的確迅速，可是怎及得上心呢？心思一動，無遠弗屆。」

互相比較，實在是沒完沒了的無意義之事。夔是虛構的，不過百足蟲和蛇都是我們熟悉的生物。看過有關昆蟲的科學記錄片，會知道不同的昆蟲各有大本事，例如：有些昆蟲的彈跳力相當於幾層樓高，令人類甘拜下風，只能感歎大自然的奇妙，實在是出於智慧的創造設計，真不明白為何有人仍相信這些是偶然機遇的「演化」。

有形生物的速度，當然不能和抽象思維的意念相比。

在〈秋水〉篇稍前之處，河伯問北海：「何謂天？何謂人？」北海舉例說明，牛馬有四隻腳，是天然；用馬絡套住馬首，用綰繩穿過牛鼻，是人為。許多天然的東西，都因人的念頭而改變。人心驕傲自大，帶來自然的摧毀掠奪。

聖經說：「驕傲在敗壞以先；狂心在跌倒之前。」（箴言十六18）驕傲導致失敗，無論在個人、機構、國家，以致整個世界，都是同樣的道理。人不是不知，只是不能真的克服；正如人人都知道和平可貴，戰爭卻從沒停止過。

人的心念一動，無遠弗屆，只是它的敗壞卻非自力可救。

耶穌基督來到世上為人犧牲，正要徹底改變人的未來，給他們一條新出路，是他們自己不能開創的。耶穌說：「我就是道理、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」（約翰福音十四6）靠著上帝的恩典，人心的改變從靈魂更新開始，卻是每個人都可以做到的。

(本文轉載自美國《中信》月刊第675期)