文／錢志群

彷彿就在昨天，非典型肺炎（SARS）流行的二○○三年四月，我從中國飛到美國，沿途看見一道超越了文化和種族的風景線，那就是人們臉上白色的口罩。又在今天，口罩因著甲型H1N1流感而再次流行起來。

口罩只是一種衛生工具，雖有一定的防病作用，但意義卻非常有限。透過巴掌大小的一層過濾紗布，似乎看到了一卷漫長的令人聞之色變的人類傳染病歷史：

公元五四二年，東羅馬帝國君士坦丁堡發生鼠疫（俗稱黑死病），肆虐四個月，高峰時一天死一萬人。

一三四八至五○年鼠疫迅速傳遍歐洲，後又多次爆發，整個十四世紀黑死病共奪去了二千五百多萬人的生命，約佔當時全歐洲人口的四分之一。

一五一九至四○年，美洲爆發天花疫情，西班牙軍隊入侵墨西哥時，帶去了天花這種致命的疾病，致使二至三百萬墨西哥印第安人死亡，後來該病又傳入南美。

一八一七至三二年，霍亂大爆發，先是在印度加爾各答地區突然流行，後又傳到歐洲和美洲，英國有七萬八千人喪生，每二十個俄羅斯人、三十個波蘭人中就有一人死於該病。

一九一八至一九年間，在歐洲傳播的「西班牙流感」（Spanish Flu）蔓延無法控制，奪去了二至四千萬人的生命。

一九五七至五八年，「亞洲流感」（Asian Flu – H2N2）奪走了一百多萬人的生命。

一九六八至六九年，「香港流感」（Hong Kong Flu – H3N2）奪走了約四萬六千人的生命。

艾滋病病毒自一九八一年首次發現以來，不到十年就覆蓋了全世界幾乎所有國家。現今世界帶有艾滋病病毒的人數多達四千多萬，其中過半數已經喪生。

進入廿一世紀，似乎餐桌上已沒有甚麼安全食物了，吃牛肉怕瘋牛症，吃雞肉怕禽流感，吃豬肉怕豬流感。

這些凝重的死亡數字，該問責於誰呢？

有人怪老天無情；有人抱怨上帝不施憐憫。到底是誰的錯？錯在我們人類自己。這樣說豈不是往傷口上撒鹽？可是，我們仍須勇敢尋根究源。

人到底為甚麼有疾病？

因為人有一死。為甚麼有一死？因為人類始祖違背了上帝的誡命。上帝曾告誡過人：「你吃的日子必定死。」（創世記二17）人犯了死罪，罪引進死，死亡往往由疾病執行。沒有罪，就沒有死；沒有死，就沒有疾病。疾病的根源是人類的罪。

主耶穌降世雖然行了許多神蹟，醫治了無數人的各樣疾苦，甚至叫死人復活。但祂明明白白地告訴世人：「在世上你們有苦難。」（約翰福音十六33）死亡下的苦難是罪的部分工價。人類一直以來都在與疾病頑強抗爭，雖然如今大部分地區，鼠疫、霍亂、天花、傷寒之類的傳染病已被消滅或控制；但新傳染病，如艾滋病、非典型肺炎等又像幽靈般地出現，似乎註定人類與傳染病的鬥爭是沒完沒了。

誰也不知道哪一天又會突然冒出甚麼新病毒，成了危害人類的兇手，讓人防不勝防。

死後第三天復活的主耶穌基督告訴我們，祂會再次來到世上，施行最後的審判。這日子之前，世界之王魔鬼垂死掙扎，「民要攻打民，國要攻打國，地要大大震動，多處必有饑荒、瘟疫。」（路加福音廿一10至11）甲型H1N1流感不過是向人類再一次敲響警鐘而已。

口罩又一次暢銷；可是，口罩豈能解決人類的命運? 誰能解決？

主耶穌，祂以死後復活的大能，為世上罪人鋪就了一條通往天堂的永生之路。在天堂裡，上帝要親自擦去我們一切的眼淚。「不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了」（啟示錄廿一4）。這並不是說，我們今天不需要戴口罩，但有這樣斬草除根的盼望，我們何樂而不求呢？