逆境傳盼望

文/鄺希彤

在香港這些日子,大家或覺正身處摸不透的世代,很多事情不斷改變,亦目睹人性的黑暗面;惟我想跟大家多點說人性的光輝,身為基督徒的我,更想分享上帝如何讓人在絕處中得見盼望,祂又是如何照亮我的生命。

四年前大學畢業後我加入了「國際公義使命團」(International Justice Mission)到菲律賓宿霧服侍。那裏的性販運問題非常嚴重,很多小朋友被父母或親戚指使做出色情動作,然後製成影片販賣,甚至當地亦有外國顧客,盡見人性醜惡。

黑暗中賜光明

「國際公義使命團」內有很多律師、社工及偵查人員,希望能在菲律賓服侍那些被最信任的人出賣、剝削的小朋友,這些工作很危險,可能要跟警方一起策劃拯救行動。自己是外國人身分,又因語言障礙,能做的不多,主要是負責後勤工作;或在小朋友被拯救後,跟他們聊天、玩耍、陪食、陪睡。這些工作雖細微,上帝卻在當中改變了我。當地很多同工擺上很多時間,為的是將盼望帶給被自己最信任的人傷害、沉默裏受苦的小朋友。因着上帝介入他們的生命、同工的陪伴,他們終能勇敢打破沉默。

曾見過一位十五歲女孩,媽媽要她在鏡頭前做一些動作,之後帶她去玩。她心隱覺不妥,但媽媽卻用獎賞鼓勵,三四年後被警察破門入屋拯救出來時,她第一句跟我說的話是「上帝聽了祈禱」,但當時她不知道誰是上帝!從那刻得着自由起,她知道從前在她身上發生的,是不正確且是剝削的,惟上帝將她從黑暗帶進光明。我更目睹她勇敢地在法庭上為自己發聲,說出自己受傷害的故事;特別的是當完成了法律程序,這女孩衝去擁抱媽媽說已原諒她!這些畫面讓我看見,上帝確在黑暗角落中仍然掌權、作工,即使我們似看不到。

公義富憐憫

回想去菲律賓前的自己,已是一名基督徒,上帝將渴慕公義的種籽放在我心,讓我有一份使命感。祂領我進入法律學院裝備,好為受剝削的人發聲,特別在人口販賣這議題上我特別扎心,因在這看似自由的世代,卻有許多人仍在奴役裏、被剝削,所以我想回應上帝的呼召而到菲律賓服侍。

感恩在服侍過程中,我看見上帝怎樣憐憫世人,讓我反省到過往常在心裏扮演判官,實在驕傲。上帝不單是公義的主,更滿有憐憫。在祂眼中,每個人都會做錯事,小至說謊、衝紅燈,或大至搶劫、殺人;罪就是罪,無分大小,然而上帝同樣以其恩典、憐憫,寬恕臨到悔改跟從祂的人。上帝像替我做換心手術,讓我重新看見昔日耶穌來到世界,走進人羣中,跟稅吏、妓女及社會大眾眼中看為卑微的角色相處,憐憫及幫助他們。上帝打開了我的心胸和眼光,讓我學習放低自己,哪怕只是一個擁抱、陪玩或遞上紙巾,這些都是上帝同在、愛和憐憫的足跡。菲律賓的旅程,更幫助我今日身處香港,在崗位上延續使命。

微聲的上帝

這些年間,香港出現疫情和社會運動,世界又發生了不同轉變,大家都似不想再讀新聞,又會問上帝是否沉默!其實在內心混亂,或世界混亂時,我們會彷彿聽不到上帝的聲音,但聽不到,不代表上帝的聲音不存在。聖經曾這樣形容:上帝不是在烈風、地震及大火中顯現,而是在這之後出現的一把微聲(參列王紀上十九11-12)。我曾求上帝大聲點好得見祂顯現,或將這世界變好一點!這幾年間我在職場中,終看見微聲的上帝,祂更將我的工作變成祝福。

身為基督徒又是大律師,上帝賜我這工作是莫大祝福,因我的角色竟可展現祂的公義和憐憫。我在菲律賓學到憐憫後,就不再像從前般視被告人是罪有應得,而是多了一份憐憫,發現每個人都有些沒法向人傾訴的故事,或生命裏的軟弱、罪性。上帝使用我成為流通的管子,讓人看見祂的恩典及憐憫。

讓我分享一個小故事。一位先生犯了偷影女子裙底罪行,犯案時太太已懷孕兩個月。第一次見面時,感覺他倆關係很疏離。我先關心太太,見她欲哭無淚,似沒人明白她,亦可能未能原諒丈夫;先生則面對控罪而有頗大壓力。從中讓我看到上帝如何透過難關改變他們的生命。

除了給一些專業意見幫助他們外,我讓先生明白他做這事對太太是極大傷害,現在太太仍願支持、一起面對難關,這是恩典。我發現原來從這些小事或日常工作中,都可發掘到上帝恩典。之後,太太寫求情信時,我提她仔細想想先生的好,如性格優點、之前一直怎樣待她等。結果,這封求情信幫先生賺了很多分。判刑後,這位太太沒放棄丈夫,並看到逆境反讓他倆的關係變得更親密、互相支持。記得最後見到這位先生時,他說要做一位好丈夫、好爸爸,不會再傷害太太的心;太太聽到這番話時的感動,就如「浪子回頭金不換」。上帝雖微聲,但祂讓人看到在逆境中仍有出路,仍見盼望。

成別人的祝福

最後在此分享一個小見證,疫情中似有很多限制,卻非無事可為。平日我覺得小巴司機態度不太好,惟早陣子遇到一名司機卻很有禮貌:「下車了?慢慢行不用急……下個站,有人下車嗎?」我湧起一個念頭:應鼓勵一下這麼好的司機。於是自己下車時讚這司機很有禮貌,他隨即向我道謝。這簡單的行動,是人人都可做到的,讓我們彼此鼓勵,成為身邊人或社會的祝福;有時我們做的即便小,但影響力可以很巨大。

本文原刊載於《中信》月刊總725期(2022年9月號)

渡逆有道

文/馬正雄

人都盼望順風順水,怎會喜歡逆境,惟人生總有順逆,不由個人喜好左右。逆境必要面對,問題是逆流之道在哪?跟大家分享一個聖經故事,一起思考這問題。

以撒面對逆境

故事記載於聖經創世記二十六章,非利士的王亞比米勒,跟外交顧問亞戶撒及軍隊元帥非各,出國找一名以色列人以撒,目的是要彼此立約。見到三人時,以撒搶先發言:「你們既然恨我,趕我離開,為甚麼到我這裏來?」(參創世記二十六27)亞比米勒說:「我們明明看見耶和華與你同在;因此就說,讓我們雙方彼此起誓,我們跟你立約,使你不加害我們,正如我們未曾侵犯你,素來善待你,並且送你平平安安地走。你是蒙耶和華賜福的!」(創世記二十六28-29,《和修版》)

亞比米勒道明立約來意的回應,有三個重點,第一:你當日在非利士時,我們未曾侵犯你。惟事實剛好相反!以撒在非利士生活的時代是農業及畜牧業社會,活水井是重要資源及財產。當以撒不斷掘到井時,非利士人心慌且妒忌,於是以撒每掘到一個井他們就堵塞一個;到第四個時不再塞,是搶,第四、第五、第六個都搶過來,這不是侵犯是甚麼!

第二,亞比米勒說素來善待以撒。以撒離開非利士時,確是帶走極多的牛羣羊羣,惟以撒能富起來,是因上帝看顧,而不是非利士人善待他。最後,亞比米勒說是送以撒平平安安地走,事實卻是他們害怕以撒而趕他離開。

所以,亞比米勒利用個人權力及國力濫用話語權,改寫事實、扭曲真相,將侵犯變成沒侵犯、強搶變成善待,趕走變成送走。以撒怎回應?「以撒為他們擺設宴席,他們就一起吃喝。他們清早起來,彼此起誓。以撒送他們走,他們就平平安安地離開他去了。」(創世記二十六30-31,《和修版》)

逆境中的智慧

以撒的反應是擺設宴席,且非常豐富,更彼此起誓!你會否覺得以撒沒用?基督徒真的這樣逆來順受?愚蠢至此?是否忘了當日被侵犯,忘了亞比米勒將事實扭曲、改寫?當然不是!以撒在亞比米勒未開口時已說:你們恨我趕我走。以撒頭腦清醒,亦非愚昧,更不是低頭,這裏是要顯明他在這逆境中的智慧!

有時逆境就是這樣向你衝來;當你退走仍繼續追來。怎算好?我想起一句英文諺語「Swim with Sharks」,直譯是跟鯊魚一起游泳。它道出一個真相:海洋中是有鯊魚的,其寓意是這世界有好人好事,亦有壞人壞事。這諺語提醒我們,游泳會有危險,不要給鯊魚食掉;我們要警醒,不要給社會吞噬。另外,更不要自己變成另一條鯊魚!「真以為你才懂這樣做?我也懂!我的更厲害!」當我們以這種思維面對逆境,就會變成社會裏另一個惡人!

讓我再分享一個耶穌講過的畫面,分享前先說一個大家熟識的,就是狼披着羊皮混入羊羣,真假難分,善惡顛倒;原來我們跟惡的距離這樣近。但耶穌所講的畫面更寫實、更恐怖,是說羊進入狼羣!「看哪!我差你們出去,如同羊進入狼羣,所以你們要機警如蛇,純真如鴿。」(馬太福音十16,《和修版》)

警醒是甚麼意思?就是我們在社會,就如活在狼羣的環境中,不要給狼吃掉。還要保持純真。避開危險,力圖生存,但不是無意義的存在,而是內裏生命質素不被改變。你或會問,特別在這幾年間,為何世界這麼多狼?耶穌在此其實是要提出一個使命,就是往以色列家迷失的羊那裏去。原來我們活在社會,不是要去感動狼,牠惡是正常的,因狼就是狼。耶穌對世界觀的描述和教導,是指出一個重點,我們是為了迷失的羊而努力,是為尋找他們而保持警醒和純真,而非為改變那些狼。

倚靠上帝的出路

回到文首創世記的故事,當亞比米勒如狼般,先搶你的物品,後改寫歷史,再立和約,真的贏到盡。立約後,發生甚麼事?「那一天,以撒的僕人來,把挖井的消息告訴他,說:『我們得到水了。』他就給那井起名叫示巴,因此那城名叫別是巴,直到今日。」(創世記二十六32,《和修版》)「示巴」的意思是盟誓。這盟誓不是以撒跟亞比米勒的,而是上帝跟以撒父親亞伯拉罕及他自己的盟誓。這是以撒的第七個井,之前六個都在非利士,現在以撒返回迦南,竟仍挖到第七個井,原來上帝的恩典,不只在非利士,亦在迦南;上帝的恩典不是過去式,祂的恩典仍在。聖經藉此向我們表明,上帝的恩典未必是送回我們失去的,而是將更好的給我們,那六個井是失去了,惟仍有第七個。

最後分享一個見證,一名軍人在軍隊敗陣後躲到山洞,祈禱求耶穌幫他渡過難關,誰知即使不斷迫切禱告,敵軍的聲音仍愈來愈近,突然一隻蜘蛛出現並在洞口快速結網,當敵軍經過見到山洞口的蜘蛛網,便認定洞內不會有人而離開,這名死裏逃生的將軍,便在山洞裏寫下對聯:「不靠主堅城如蛛網,倚靠主蛛網如堅城」,沒想過憑一個蜘蛛網就可不費一槍一彈退敵。

三個思考問題

第一,你正面對怎樣的逆境,是環境上的如以撒面對的饑荒?退到無路可退惟敵人仍步步進迫?失去了種種你非常珍視、寶貴的?

第二,你正怎樣渡過逆境?硬碰硬?再逃亡、走遠些?抑或「躺平」?

最後,不論你正用甚麼方法面對逆境,透過這篇分享,會否嘗試轉換另一方式,試試蜘蛛網會否強如堅城、倚靠上帝會否是一個出路?

(本文是馬正雄牧師在本會與中國基督教播道會迦南道真堂及基督教恩臨堂合辦的新蒲崗福音午餐會的分享。內容經整理。)

本文原刊載於《中信》月刊總724期(2022年8月號)

踏出新里程

文/張栢淳

父母在我年少時離婚,從此我的學業成績一落千丈,不知為何要讀書,更不知人生意義。我開始埋首電玩中,生活得過且過。那段日子我常被外展社工「逗」(社工對問題少年探問跟進,冀領回正軌),人生對我來說簡直是煎熬!

愛的引領

媽媽見我無心向學,一天經過教會,看見一幅夏令營橫額,二話不說就替我報名。回家後說營費已付,着我必須參加。當時我讀中二,第一次踏進那教會,導師說要分男女兩組,並讀出參加者姓名,當讀到我的名字時,竟稱張栢淳姊妹。坐在角落的我不知所措,當他叫喚第三次時,我徐徐舉手,導師才恍然大悟:「原來你係弟兄呀!」場面尷尬,真想立即離開!

不過,這經歷換來教會對我特別關照,似想彌補之前給我的「創傷」,他們還千叮萬囑我營會後要繼續來聚會。於是我抱着玩樂的心態去團契,慢慢發現教會的人會主動關心我,與我聊天。他們願意聆聽我的心聲,這份溫暖吸引我繼續聚會。

傳道人知我喜歡彈結他,就邀我加入敬拜隊。沒想到我藉此在音樂路上找回自己,後來更和一位教會姊妹交往。可是拍拖兩三年後,她跟我談將來建立家庭的事。礙於父母離異,婚姻對我來說只意味着離婚;當時我很恐懼,不敢想「將來」,我的愛情觀是有 feel(感覺)就拍拖,無 feel 就分手。因此與女友常有矛盾和衝突。

絕路變出路

鬱鬱不樂的我愈想愈氣忿,覺得上帝不愛我,不然為何父母會離婚?為何我每次拍拖都會分手?為何會考只得五分⋯⋯一天我跑到海濱公園,對着大海呼喊:「我不再信祢啊上帝⋯⋯祢不要再叫人關心我⋯⋯若祢真的這麼好,我哪會這樣?」豈料在這狂妄的祈禱後,我得了一場大病——急性腦膜炎。

通常急性腦膜炎會先經歷植物人的階段,然後慢慢進入死亡狀態。住院時心想:「我現在才21歲,甚麼都沒做過就死去,究竟生命有何意義?」躺在病床上不停思考這問題,漸漸反省到自己從沒珍惜過身邊人,包括家人、女友,教會弟兄姊妹等。然而在我住院的兩個月裏,他們常來探望,這不就是上帝的恩典嗎?過去我竟視若無睹,甚至推開他們,還冤枉上帝不愛我!

以前我總對上帝說:「祢給我看看祢的大能,我就信祢。」但在病中我醒悟到基督信仰是要先相信,才能看見祂的大能。正如主耶穌對那得醫治的痳瘋病人說:「你的信救了你。」(路加福音十七19)其實我真正要克服的是自我中心和不信的心。想通後,我心悅誠服地相信上帝,並認罪悔改。沒想到上帝瞬間把我的絕境轉化成出路,在急性腦膜炎的二十種病毒中,只有三種有藥可醫,我感染的就是其中一種,因此可康復出院。

踏出新里程

這場病使我認定:「若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(哥林多後書五17)即如當我願意放下自我、摒棄舊我、相信上帝時,我便改變成為新造的人。以前總自嘲為一無是處的「地底泥」,但上帝視我為美玉,願意琢磨我成為合用的器皿。祂賜我讀社工的機會,要透過我昔日的經歷,幫助一些沉淪在黑暗裏的人。我終明白人生的意義,就是完成上帝給我的任務。於是我決定受浸加入教會,傳遞生命意義。社工畢業後我投身戒毒工作,更推動了「We Cycle II / 改變輪舍單車導賞員及義工訓練計劃」,讓一班吸毒過來人藉提供教授踏單車、導賞服務等,慢慢融入社會,自力更生。

全新的我對婚姻有了正確觀念後,便一心一意與女友踏上紅地毯組織家庭,現已育有兩子。以前我在教會彈結他,沒想到現可用在戒毒事工上,帶領戒毒羣體到處表演。疫情前也曾領他們去台灣踏單車,當時一位弟兄說:「我曾吸毒多年,從沒乘過飛機,感謝你給我這機會⋯⋯」實在我也感謝上帝給我機會踐行生命意義,後來祂又帶領我從事戒賭工作。我現在專門幫賭徒戒除賭癮,助他們重尋人生意義。

(本文是張栢淳先生在本會與中國基督教播道會迦南道真堂及基督教恩臨堂合辦的「故事一刻」午間福音聚會分享。內容經整理。)

本文章原刊載於《中信》月刊總730期(2023年2月號)

不一樣的會計師

文/劉錦泰

我在美國攻讀會計,於 1997 年回港做執業會計師,因我感到上帝要我在香港做些事。當年我在一間大會計師樓工作,每年升職加薪,生活順遂。我便問上帝:「祢要我的人生就這樣過嗎?若祢有甚麼使命要給我,求祢顯明心意。」

尋求使命

後來上帝安排一向喜歡接受挑戰的我,從商界轉到非牟利機構(NGO)做行政、會計及策劃的工作。社福機構的運作與商營公司很不一樣,許多時要學習憑信心去作。當時機構有不同類型事工,以服侍相關需要的人,總幹事便叫我去觀摩各項事工。

其中一項是監獄事工。主耶穌說:「我在監裏,你們來看我。」(參馬太福音二十五章35-36)原來我們去探那些耶穌所愛的人,就等於探望耶穌。我決定跟同事去探監。一般人探監是隔着玻璃見囚友,但我們是以宗教班方式申請,可以直入監倉的活動室。首次探監,我心情緊張,生怕會遇到惡人。但我們接觸的囚友都很友善,說話聲量也小;不過看上去個個都無精打采,也許是因為被囚禁得太久吧。

認識他們之後,我發覺每位囚友都有造成他今天要坐牢背後的故事,不宜妄自批評。所以,我會對他們說:「不錯,你們犯了地上的法律,要坐牢;我們呢?基督徒不是上帝,我們也是罪人,犯的是天上的律法,需要接受耶穌基督的救贖。」記得我第一次在獄中分享福音後,有兩位囚友願意信主;第二次去又有囚友信主,以後每次都如是。於是我問上帝:「祢是否對我在這裏的工作有特別心意呢?」在等候上帝回應的同時,我繼續參與監獄探訪。

謙卑候命

期間我遇到一位目不識丁、連自己的名字也不會寫的囚友。他每次都很留心聽牧師講道,我們便邀請他信主。他竟說:「我不只要信主,還想做牧師。」我頓感愕然,甚至有點不屑,一個連聖經都看不懂的人居然想做牧師!當我有這樣的想法時,主耶穌立刻責備我:「凡自高的,必降為卑;自卑的,必升為高。」還說:「在人這是不能的,在上帝凡事都能。」(馬太福音二十三12,十九26)上帝彷彿在說:「若我要他做牧師他就能做,這不關你的事。」當時我慚愧得無地自容,趕緊求主饒恕:「上帝啊,我尊重祢的決定,如果祢想他當牧師的話,我相信一定可以。」

就在我轉念的這刻,監倉的窗外突然有一道陽光照射到我的頭上,令我毛骨悚然,感覺是上帝告訴我,要去服侍更新人士。那天我很開心,因終於知道上帝給我的使命是甚麼!但要如何落實呢?仍需等待祂進一步指示。我就繼續禱告和探訪囚友。

可是,等了六年,仍沒有收到落實的指示,我有點氣餒。於是重投商界,管理一個會計部門,但愈做愈覺得這不是上帝要我行的路。我惟有持續禱告求問祂的心意。兩年後,一位曾是律師的過來人聯絡我,問我有沒有辦法協助更新人士重投社會工作。我當然樂意幫助,便嘗試為他們物色不同類型的工作,但一直沒有成功。

實踐使命

最後上帝指示我創辦會計師樓,「導航會計」因此在 2013 年成立。我們的使命是藉提供就業機會,在工作場所與更新人士或弱勢羣體(如特殊障礙[SEN]人士)同行;並以提供優質專業服務為工作目標,激發他們尋求生命轉變。我們曾聘請了 32 位更新人士,他們都希望在會計師樓這個重視誠信的職場,重建自己的信譽。我們會幫助他們重建自信心和人生方向,讓他們從昔日的困境或跌倒之處,重新站起來,在這個平台上為社會作出貢獻,最終能重新融入社會。

我真正體會到上帝的意念超過我們的意念(參以賽亞書五十五8-9),祂要給人有更新生命的機會,因為祂愛世人。有些客戶專誠來找我們,因他們曾被公司的會計做假賬欺詐,希望藉着更新人士過去的經驗,幫助他們找出賬目中的漏洞,以黑制黑。我身為會計師卻從沒想過,上帝可以如此作事,讓更新人士回饋社會。祂的作為實在奇妙。

上帝將祂的心意透過「導航會計」與更新人士分享,使他們可以融入社羣和貢獻社會。他們又藉着參與我們的社關工作(如派免費飯券給基層勞苦大眾)去祝福更多的人。最重要是,他們在這個職場平台有機會認識愛他們的上帝,踏上充滿盼望的人生路。

本文章原刊載於《中信》月刊總728期(2022年12月號)