文／錢志群
布萊茲．帕斯卡（Blaise Pascal, 1623-1662）是十七世紀法國的哲學家、數學家、物理學家。數學上，帕斯卡促成了兩個重要的新研究領域。他16歲寫出一篇題為〈關於射影幾何〉的論文，1654年開始與另一位數學家通信，討論概率論，是數學學科或然率的創始人。
1654年他徹底悔改信了主耶穌。因有人寫數學家傳記時，只說他是數學家，否認他是基督徒，他認為這是很遺憾的事。於是，他將更多的精力放在神學上，作了大量筆記。在他死後，筆記被編輯成書《靜思錄》（Pensees）出版。他說上帝的存在本是可以知道的，但人的墮落，使我們不能認識上帝。不認識上帝，人生是很可憐的，充滿憂慮和無聊；社會也充滿着不義，人與人彼此欺騙。人生的意義在哪裏？惟有認識和接受上帝。
雖然帕斯卡相信人是「因信稱義」，即因信心認識上帝，但他因為太多人很難聽勸，就用一個賭博（wager）的說法來奉勸人們。他說，人可以選擇相信上帝或不相信上帝。如果上帝是否存在的可能都是一半，即50%，那我們必須考慮後果。如果你賭上帝不存在，而你的生活就像上帝不存在一樣，假如上帝真的存在，你的下場不堪設想，因為將來你會永遠在地獄。如果你賭上帝存在，然後你的生活像上帝存在一樣，去教會，不做惡事，不享受那些罪惡之樂，假如上帝真的不存在，你也沒有太大的損失。即使上帝不存在的或然率遠超過一半，但是因為永遠在地獄畢竟是一個無限的損失，所以「相信上帝」就是個最優選項。
帕斯卡的這個信仰賭博論既受到無神論者的質疑和反駁，也受到傳統宗教人士的批評和反對。在不信者看來，如果上帝不存在，就不存在將來的地獄命運，那麼一生為不存在的上帝而活就損失了很多，諸如要花很多時間去教會、學聖經、禱告、傳福音，更要奉獻錢財，還不能做很多上帝不喜悅的事。
其實，上帝也不希望我們用賭博的方式來承認祂的存在，因為那樣的承認是一種靠運氣的假設，根本沒有真正認識上帝，倒是對至高無上、聖善無比的上帝的一種不恭。上帝很憐憫我們理性的有限，但是祂在尋找我們時，也是藉着我們有限的理性來曉諭我們祂的存在：
一是藉着奇妙有規律的天地萬有，認識背後有一位我們看不見的創造者。「自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉着所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。」（羅馬書一20）坐在一張椅子上，難道我們不知道有一位造它的木匠嗎？
二是藉着童女而生、聖潔而活、彰顯神蹟的上帝兒子主耶穌，在人世間有形有體地傳講天國的道理，替我們代罪而死，第三天復活，四十天後在人眼前升到天上。不是真神，誰又能如此而為？
三是藉着人們能懂的文字，在1,600年間揀選了大量的先知和使徒將一切有關生命的由來、敗壞、死亡和出路，以及上帝拯救和審判的全部道理都默示出來，這就是聖經，藉着它語重心長地勸誡人類。在讀書中長大的人們，又有幾人認真去讀它學它呢？
也許你會說，上帝找我們的這幾個路徑，我們有限的理性仍然無法真正明白？是的，無限永遠大於有限。只要我們謙卑自己，願意去了解認識上帝，祂就會藉着這三方面來啟發我們，啟動我們裏面的信心，因為「上帝的事情，人所能知道的，原顯明在人心裏」（羅馬書一19）。有了信心，我們就會茅塞頓開，認識上帝，否則我們就不可能相信上帝創造這奇妙的天地萬有，一定認為是本來存在的自然；就不可能相信童女生子，而且人能死而復活；就無法理解上帝為我們上十字架，覺得那是傻子才會做的傻事；就無法看到我們裏面的罪而求主耶穌代贖；就無法把人寫出來的聖經看成是上帝聖靈默示人的生命指南。
世上的很多事，都是先明白才相信；惟有上帝的事必須先相信才明白。曾在糜爛中生活，後因認識上帝而痛改前非，且成為大神學家的奧古斯丁，深有體會地說：「人必須先相信，然後他才能知道。」無形無限的上帝，我們既然可以通過信心認識祂，並有把握得到祂所賜的永生，又何必用賭博的方式在不信中賭運氣呢？靠賭，到那日，十有八九去的還是地獄。
本文原載於香港《中信》月刊2022年8月號總第724期（本文轉載自美國《中信》月刊2022年8月號第724期）
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