不再求安舒人生

文/何紫薇

我從小不愛冒險,膽小怕事,記得讀小學五年級時,班主任推薦我當班長,我卻害怕承擔責任,極力推辭。成長中我拒絕了不少磨練自己的機會,生活只求舒適安逸,甘於平庸。

只求平凡安舒

慶幸我有一位不平庸的爸爸,他熱愛工作、勤奮向上。父親筆名何紫,是上世紀八十年代香港著名的作家和出版家,他幹的文化事業雖不是賺大錢的生意,但足夠給我們一家過充裕的生活。爸爸寫的是兒童文學,他深明家庭對兒童成長的重要。我父母工作雖然忙碌,但他們一直努力營造關愛和諧的家庭,讓我們三兄姊弟幸福快樂地成長。

可惜父親英年早逝,他工作太拼搏而忽略健康,活到 53 歲因肝癌離世,臨終前幾個月歸信基督,留下了佳美的生命見證。1991 年 11 月父親逝世時,我身處海外留學,當時非常傷心,還預計要退學回港幫補家計,幸得廣大讀者和朋友支持,使母親有力量繼續營運父親的出版業務。後來,我大學畢業回港,很快便覓得工作。另一方面,母親開始與一間有意收購父親業務的大集團洽談,翌年我有機會進到該公司,延續爸爸的出版工作。

然而,年輕的我軟弱怕事,每當面對困難挑戰,總是逃避的多,一遇挫折便輕言放棄。後來,我離開了這個既艱難又被視為夕陽行業的出版業。我一次又一次轉職,選擇認為輕鬆安穩的工作,人生沒有抱負大志。隨年月過去,我對於爸爸是作家兼出版家的身分亦逐漸淡忘。

豈料人屆中年,陶醉在安舒區的我,以為可以安分地打工直至退休時,上帝猛然喚醒我。那時我在職的公司出現了些人事問題,我毅然辭職,希望找另一份理想工作。 以前,轉工對我來說唾手可得,今次竟然遇上阻滯,市場上似乎沒有一份稱心合意的工作,我開始覺得人生停滯不前,感到前路迷茫……

發現人生召命

就在這段無業的日子,我多了安靜的時間反思信仰,自問成為基督徒後未有認真研讀聖經,於是從那時開始,決心每天讀經、祈禱,努力明白上帝的心意。我從舊約創世記開始,一天一天的讀到新約啟示錄,用了整整兩年時間,認真讀完全本聖經,以前不愛讀的舊約部分,竟也讀出興趣來。我看到上帝在人類歷史裏的奇妙作為,視野被帶到歷史中我應站的位置,重新認識自己,明白應當善用主所賜的位分,活出召命。我禱告求主讓我認清召命,擴張境界。我不再求安舒人生,而是甘願按主的旨意過這餘生。

我讀完全本聖經的那年,剛巧是父親逝世後 25 年。有一天,我忽然收到一位不認識的小學老師發來的電郵,盛意拳拳邀請我到校演講,向學生分享父親的往事和著作。我很詫異,我已許久沒被邀請分享關於我的作家爸爸了。我答應邀請後,那位老師便寄來一大疊學生的親筆信,讓我感受到學生的誠意。那些信是學生們在中文課堂活動裏寫給何紫的,我逐一打開,有一封這樣寫:「親愛的何紫:你在天堂有寫新的文章嗎?……」另一封寫:「何紫:我很喜歡你寫的書,我最喜歡看《給女兒的信》,我看得出你很愛你的女兒……」一封又一封的信,句句說進我心坎,使我感動得熱淚盈眶。原來,爸爸在歷史中沒有被遺忘,他的作品觸動過許多心靈,帶給讀者精神養分;爸爸曾出版的書,在香港文學史裏佔一席位,有着長久的生命力。

兩位爸爸的愛

為了預備這次演講,我仔細翻閱擱置已久的何紫著作和生平事蹟,且深深感到爸爸的一生簡直是天父的傑作,他的故事正是上佳的生命教育素材。想不到,這次演講之後,我的工作機會接踵而來——何紫專題的分享會、展覽會、文學導賞團等等,還吸引了傳媒採訪和報道;我又發掘了許多散落在昔日報章和期刊內爸爸寫的文章,不少是我第一次讀到的,讓我可收輯起來,重新整理,出版成書。我還得到一些寫作機會,包括撰寫專欄,以及訪談文化界前輩,整理口述歷史等等。

那些從天而降的工作機會,是我不配得的。面對新的挑戰,我總會有膽怯的時候,但我的心態改變了,我不再退縮,因我深信這是上主給我的任務,祂帶領我走進父親的文化領域中,定有祂的美意,只要信靠主,祂必幫助我。現在的我多次遇上困難時,都視之為主鍛煉我的功課,然後卻奇妙地一次又一次跨過,激勵我繼續前行。

感恩透過工作,我更深認識天上的父和我地上的爸爸,我沉浸在濃濃的父愛中,內心充滿感恩,甘願藉着爸爸留下的文化遺產,傳揚那位奇妙偉大的主基督。

(作者父親的見證〈「何紫何幸」一位兒童文學家的信仰見證〉刊於本刊第 704 期

本文原刊載於《中信》月刊總705期(2021年1月號)

人生的起落與喜樂

文/譚麗珊

人生在我看來好像一趟旅程,有時真的十分辛苦,但沿路的優美風景,能使我有力繼續前行。而回望來路,才發現風光明媚,正如我的人生中有三段旅程,都是十分寶貴的經歷。

謙卑之旅

我自小伶俐聰敏,父母給我很多自由,以致我愈來愈驕傲和自我中心。我在醫學院實習時,要照顧一名需要動手術而患有系統性紅斑狼瘡的女孩。手術前我大膽安慰她:「不用怕,手術後見。」可是,她卻在手術途中離世!我才意識到我只是醫生,不是掌管生死的上帝。

醫生的工作雖然非常忙碌,我卻總覺心裏有個空洞,不知用甚麼才可填滿。是戀愛嗎?可是失戀後就像天塌下來。於是寄情工作,放假就盡情玩刺激玩意,但興奮過後又落在空虛中。後來跟身邊的基督徒上教會,沒料到當中的詩歌令我深感平安和舒服;一位老朋友更送我《荒漠甘泉》,我天天翻閱,發現上帝很關心我,與我同行。在不知不覺間我內心的空洞被上帝的愛充滿了,我不再空虛,更在1998年決定接受耶穌的救恩這份禮物。

過去我自以為當醫生很了不起,別人做錯事就毫不客氣責備他們。信主後,習性一時難改,但與從前不同,當我想罵人時,心裏就有聲音說:「你為何罵人,你自己又做得很好嗎?」我立刻不敢做聲,因知這是聖靈的督責。更有一次在聚會中我望着螢幕唱詩歌,突然眼前的畫面竟全是我所犯的過錯,瞬間我淚如雨下,深切醒悟到自己是個一無可誇的罪人,不配得到上帝無條件的接納和愛。然而上帝仍諄諄告誡,引導我悔改。

更奇妙的是,之後我與一位姊妹禱告時竟為她遭丈夫傷害而落淚。其實我一向冷漠,不顧別人感受,上帝竟賜我一顆柔軟、體恤別人痛苦的心。這顆心對身為醫生的我很重要,讓我在不知怎樣幫助病人時,仍可為他們禱告。有時我會先告訴病人:「我祈禱時或會流淚,但並非表示你快死了,你不用害怕。」 這就是我的謙卑之旅。

恐懼之旅

2003 年我在威爾斯醫院工作,一天 8A 病房有半數同事發燒和呼吸困難,我告訴丈夫此事,他竟着我去幫忙。我禱告上帝:「如果是祢想我去,我就去吧!」翌日上司就問我和另一位同事誰願意入 8A 病房幫忙?我心想上帝的回覆真快!我惟有履行承諾,懷着戰兢的心情、穿好保護衣後便踏進病房。沒想到病人的眼神令我忘卻恐懼,我逐一問候並盡量滿足他們的需要。原來當注意力從自己轉移到有需要的人身上時,就會忘掉恐懼。

起初大家不知是甚麼病毒引發疫症時,都感到無助和絕望。當時我的上司沈祖堯教授呼籲基督徒同事到他的辦公室祈禱,從此我們每天一起禱告,把困難交給上帝,尋求祂的幫助。因我們自知能力有限,惟上帝的智慧無窮。

威爾斯醫院就是「沙士」爆發的地方。神奇的是,三個月後沙士病毒突然消失,上帝實在聽了我們的禱告。期間謝婉雯醫生為了搶救病人而殉職,英年早逝;我想到耶穌在世的生命也很短暫,祂為了我們的罪而犧牲自己。謝醫生是基督徒,她已去到永恆的天家,那是每個基督徒的永遠歸宿。朋友,你有否想過自己離開世界時將會去哪裏呢?

沉默之旅

後來我從醫管局的永久全職醫生轉去大學當合約副教授,不久升為正教授。於是一年後我申請由合約轉為長工,按理剛升職應該沒問題。豈料人事部把我的申請放在正教授的評估文件中,而我升職只一年,很大機會不能通過評估,最壞情況是被辭退。於是我切切禱告,但似乎上帝沒有回應我。

奇怪的是,我沒有為自己謀定後路(如探索投身私人巿場等),我只是如常工作。因在靜默中我反而聽到自己的心聲—我真的很喜歡這份工作,此外我亦反省到過去自己在治病、教學、做究研時,究竟是在榮耀自己,抑或真心想藉工作去榮耀上帝?我終於明白,上帝沉默是要讓我把心裏的垃圾(榮耀自己的光環)挪走。在這淨化過程中,我為上帝賜我生命氣息、智慧能力,以致我能在這崗位上服侍而深深感動!這已是最好的了,毋須任何外在光環。最終我沒有被辭退,工作也順利。

朋友,你曾否經歷風波?過去的三年,曾否覺得上帝離你而去?不會的,上帝一定不會離棄你。聖經說:「耶和華必在你前面行,祂必親自與你同在,必不撇下你,也不丟棄你。你不要懼怕,也不要驚惶。」(申命記三十一8,《和修版》)願上帝的話祝福大家。

(本文是譚麗珊教授在本會與中國基督教播道會迦南道真堂及基督教恩臨堂合辦的「故事一刻」午間福音聚會的分享。內容經整理。)

本文原刊載於《中信》月刊總732期(2023年4月號)

 

 

有舵有錨的人生

文/王福義

如果人生沒有方向、倚靠、指引,就會像大海上的孤舟,隨波逐流。惟基督信仰猶如船的舵和錨,使人生有正確方向,不但今生有依靠,更有永恆的盼望。

喜與信仰相逢

年幼的我於 1959 年隨母親來港與父親團聚,房東介紹我到救恩小學讀書,以致我能認識基督信仰。念中學時我對信仰曾有疑問,惟聖經給我啟迪:「上帝的義正在這福音上顯明出來;這義是本於信,以至於信。」(羅馬書一17)原來要進入信仰後,方能更確切體驗其真實可信。

當時社會不平靜,且遇天旱需實施制水,生活艱苦,學生讀書壓力沉重。我會考那年前更發生社會動亂,即使父母也不能給我完全的保障;惟有上帝能賜我平安與盼望,令我對人生有把握。我很感謝耶穌愛我,為我贖罪而被釘十字架,遂於中四那年受洗加入教會。

信仰給了我正確的人生方向和倚靠,使我有平靜的心讀書。記得考大學試前夕,我溫習至深宵,很是疲累,突然腦海出現一節聖經:「你們要休息,要知道我是上帝!」(詩篇四十六10)我立刻跪下禱告,遵從主話,要相信自己平日的努力,安心睡覺。最終考上大學,非常感恩。

聖經是人生指南

我一直按聖經的教導生活,做錯事時就認罪改過;若沒有做到應做的事,也會自責,並常關心別人的需要。聖經給我建立了正確的價值觀。在草根家庭長大的我,上大學時沒考慮有助賺錢的學科,而是按興趣報讀地理系,擇業也是求主指引,感恩能學以致用。

我幾十年的工作都與大自然有關,為了傳承經驗,退休兩年後,我到大學教授自然保育管理等課程,又參與推動生態保育的義務服侍。聖經多處提到人要善待上帝創造的萬物。香港雖有土地需要,惟亦需保護大自然。疫情期間人們紛紛到郊野公園舒暢身心,嘗試簡樸的生活方式。願人人都愛惜上帝的創造。

疫情下的珍惜與感恩

我有一位年邁親戚,本生活得很好,但因不慎跌倒入院,出院時已不能自理,被送去老人院,疫情下不能探訪,不久便過身了,可見老人的生命何等脆弱。昔日我們或因忙碌忽略了親情友情,忽略了人與人之間的愛;疫情提醒我們要把握時間及機會好好愛護、珍惜身邊人,不要浪費光陰。

耶穌說:「在世上,你們有苦難;但你們可以放心,我已經勝了世界。」(約翰福音十六33)人生難免遇到患難,然而我們可倚靠上帝,因祂知道我們的遭遇,必看顧尋求祂的人。去年太太突然中風,剎那間我手足無措,就立刻禱告,召救護車,她很快被送到醫院。當時我百感交集,若太太從此半身不遂,怎麼辦呢?於是繼續禱告,並發消息給弟兄姊妹,請他們代禱。翌日正想把太太的日用品拿去醫院,卻接到她來電說經醫生檢查後,手腳已恢復活動能力,多住一晚便可出院。至今她仍活動自如,實在感恩。

之後我常讀聖經約伯記,學習在苦難中也要持守盼望的心。比如我自退休後膝蓋開始疼痛,即使換了膝關節,始終仍只能走平路,從此失去行山的樂趣。不過,我仍忍耐和感恩,因之前痛到不能走路時,深深體會能行走已是莫大恩典。

接通「神造衛星」最要緊

眼看近日不少人移民他鄉,想起其實六十多年前自己也是新移民,從內地移居香港,移民對香港人來說並不陌生。每個人決定其去留都各有原因,只要能彼此尊重就好。我個人選擇不移民,因我熟悉香港,在教會有事奉。如果移民,又要重新開始,對年紀漸大的自己並不容易。我有親人在外地生活,以前要見面較困難,惟現今網絡科技已拉近地域的距離,不用舟車勞頓,也可在網上見面溝通。

說到地域距離與溝通,我想到身為基督徒,實在感恩上面有一個「神造衛星」,無論我們身在何處,都可透過上帝所造的「衛星」與祂聯繫,只要我們把資訊向上發出(祈禱),不需電波,也不受地域、時間限制,上帝是全天候全方位接收,並會回應,這就是祈禱的功效。

因此不論我們身處何方、移民與否,只要接通「神造衛星」,堅心信靠上帝,必蒙看顧。年前表姊夫過身,表姊非常傷心。我們每次探望都為她祈禱,送她聖經金句。上帝的話給她莫大鼓勵,尤其是詩篇一二一篇8節:「你出你入,耶和華要保護你,從今時直到永遠。」教會和親友亦常去探望,她的心情很快便平復。人生最大的痛苦莫過於生離死別,表姊因信了耶穌,靠主得以渡過哀傷,還以感恩心喜樂地生活。這都是上帝的看顧和恩典。

(何在凡採訪)

本文原刊載於《中信》月刊總723期(2022年7月號)

 

退化不是愛的障礙

文/陳綺玲

媽媽由開始出現記憶力問題,每天打十多次電話叮囑我們姊妹三人回家吃飯,然後是拿起電話只懂按一到零的數字鍵,再後,就連語言表達能力也出現困難,不多說話。從確診媽媽患上認知障礙症(又稱腦退化症)不知不覺已經十四年了。

回到兒時

媽媽在發病初期情緒很不穩定,有時焦慮不安,有時傷心難過;常常在家卻嚷着要回家找「亞姨」(她說的是回汕頭家鄉找外婆)。還有些日落症候羣(Sundown Syndrome),傍晚時分會開始焦躁,就算我在家裏,也會不斷尋找我,因她的記憶和思緒停留在我們還是孩子的時候;若我還未回家,就不斷打發二姐外出找我,生怕我在街上玩耍未及回家吃飯。於是,我們送她一個 BB 布偶讓她照顧,穩定她的情緒。

多方愛顧

媽媽的身體和精神狀態受病症影響持續走下坡,而且是無法逆轉的,所以照顧媽媽的壓力確實不輕,但主恩夠用。這十多年間,有不同的人以愛心幫助我們看護媽媽。

李太是我家的家務助理,她非常疼愛家母。媽媽發病初期時常走失,她就屢次協助我們接媽媽回家。媽媽每有大病小病,她就選用合適的食療或古方,替她調理。因此我們常笑說,李太是媽媽的契媽。

後期,媽媽的情況已需要貼身照顧,我們在聘請外傭時實在不懂怎樣挑選,感恩是天父為媽媽預備了一名忠心、可靠的印尼姐姐 Anti,至今她已與我們生活了十多年。記得四年前 Anti 放假回印尼一個月,期間曾致電問候媽媽「乖唔乖」(廣東話,意即「聽不聽話」),也讓媽媽能聽聽她的聲音。隨後,二姐立即問媽媽:「Anti 回來照顧你好嗎?」誰知那時已很少說話的她,竟字正腔圓大大聲答道:「好呀!」這使得我們啼笑皆非!安慰的是,Anti 的用心照顧,為彼此建立了美好感情;酸溜溜的是,三名女兒輪流放假在家照顧也不及 Anti 周到,媽媽掛念的是她早日回來!

還有一位每週兩三次到我家來,為媽媽針灸、按摩已近十年的針灸師鄭醫師。鄭醫師是天主教徒,每逢新年總會送媽媽福音揮春及利是掛飾,聖誕節又送她禮物。還有其他數算不盡的人協助我們照顧媽媽,這都是天父的恩典。

我們三姊妹則充當不同角色:大姐擔任銀行家,只要我們提出要為媽媽添置甚麼東西,她都會站出來付款。二姐擔任司機,專職接送媽媽出入和按時複診。為了讓關節退化的媽媽易於上落車,她車子的車身就愈換愈高也愈大。2005 年我們帶媽媽到日本北海道自駕遊,也是她獨力承擔司機一職。我則擔任採購部長,媽媽的日用品、衣物等多是由我代購,所以我擁有多間護理用品店的 VIP(尊貴客戶)會籍。

淘氣寶貝

媽媽在病症中期最是可愛。那時她的情緒稍微穩定,最愛逗小孩子玩,有時還愛戲弄人。她有很多有趣又押韻的短句,讓我們驚訝她有這樣的老人智慧,例如,她摸摸口袋只找到紙巾,便說:「周身無蚊(金錢),淨得紙巾。」令人捧腹大笑,她自己也在傻笑。

有時二姐駕車接媽媽外出,她總愛練練眼力,讀着前面的車牌號碼,還自豪能讀出英文字母。有時在車上愛玩紙巾球,想將紙巾球拋出車外,但被擋風玻璃彈回,不服氣再試,彈回擋去,有如打壁球,也是練練手眼協調。

及後媽媽進入病症晚期,語言能力明顯轉差,不能清楚表達自己的想法。但她的理解力並未退化,對別人說話的語氣、聲調、態度仍很敏感。她會專心聆聽,有時放鬆微笑,有時皺起眉頭。這階段,身體語言遠勝千言萬語,我們三姊妹總愛握着媽媽的肥手臂,靠着她的高背椅陪她看電視,吻吻她的臉頰,逗她開心。縱使身體日漸衰殘,媽媽心裏明白:女兒們都疼愛她,自己也享有一點福氣。

愛要及時

數年前我參加了一個生死教育課程,預備媽媽終有一天離開我們。這課程讓我知道死亡會突然找上門,沒有預警。為免留下太多遺憾,想多伴在對方身邊的,現在就要陪;想跟對方說的話,早早就要說。

那時我工作很忙,卻會盡力晚上九時半前回家,在媽媽就寢前為她推背按摩,然後一起禱告,數算天父在她身上的恩典。某個晚上,我如常地握着媽媽的手臂陪她看電視,客廳只有我和她。我一如以往跟她分享簡單的福音,告訴她天父愛她,差遣主耶穌為她的罪,釘死在十字架上,流出寶血洗淨她的罪,只要她願意信靠主,就能成為上帝的兒女,日後可以開開心心在天家。「你願意嗎?」她肯定地點了頭。媽媽是個固執的人,不輕易轉變,這回竟願意回應,深信天父已經收納她了。

媽媽的手腳開始變得僵硬時,二姐買了一個毛公仔攬枕給媽媽抱在懷裏,後來再多買一個以便更替清洗。有天,我忽發奇想跟姐姐說:「我們再多買一個,若媽媽離開了,我們就能每人有一個毛公仔留作紀念。」媽媽在醫院辭世那天,我們姊妹三人一返到家裏,二話不說便即各取一個毛公仔,感受媽媽生前常抱在懷裏的溫暖。當晚,有這暖意陪伴我們入睡,滿有療癒之效。

本文原刊載於《中信》月刊總681期(2019年1月號)

上帝是唯一的出路

文/謝至健

年幼時在加拿大我已開始教會生活,當時爸媽是教會的堂役。後來我隨他們回流香港,爸爸開展他的生意,媽媽全職照顧家庭,一家依然每週上教會崇拜。昔日的我對信仰沒甚麼感覺,行事只按己意,從沒追隨基督的心。由於父母給我的資源充足,故較少經歷挫敗,每天過着吃喝玩樂的生活,自己可說是個注重物質享受和安於現狀的人。直至大學畢業後,離開了舒適圈出來工作,面對各種挑戰,生命自此改變……

價值觀受衝擊

投身職場後,我發現同事們相處總是利字當頭,各人只顧爭取自己的利益。辦公室政治和複雜交錯的人事關係,使初出茅廬的我頓感迷惘。究竟怎可在這樣的環境下生存,又不致失去初心?我畢竟是在基督徒家庭長大,雖不熱衷信仰,惟從小上教會,以及多年來媽媽藉聖經給我諄諄教誨,真理的種子已植根心中成為價值觀,我實在不想初心變壞。

媽媽叮囑我要禱告交託,爸媽亦為此祈禱。我一邊禱告,等候上帝的帶領,一邊堅忍接受磨練。三年後終於等到一個機會,我辭職轉到新公司。那兒的環境較好,人事關係不複雜,沒權力鬥爭,我相信是上帝的安排。

入職初期很辛苦,因我要帶領一個部門發展,正所謂「萬事起頭難」。首年業績沒甚起色,但既是上帝的帶領,我就繼續堅持。媽媽着我恆切禱告,要緊靠主度過每一天。她在我小時候已常教導我真理,可說也是我的屬靈母親。在艱苦奮鬥的同時,我堅持讀聖經祈禱、穩定地參加教會聚會,認真探索信仰,並與上帝建立緊密關係。感恩第二年的業績愈做愈好,讓我深感上帝的看顧,祂確是聽禱告的主!

不愛世界只愛主

2019 年的社會狀況,令我深深體會聖經中上帝話語的寶貴。記得有一天在家觀看新聞直播,熒幕上的混亂場面令我斷定上帝是唯一的出路。當下與太太一起禱告上帝:「現在我終於經歷到聖經的話非常真實,也感受到這是祢給我們的提醒,要認真思考信仰⋯⋯」我和太太向主認罪悔改,決定以後不跟隨世界,要跟隨主,由祂帶領我們的人生。

其實自 2017 年我們結婚搬到將軍澳居住後,便開始物色就近的教會,盼能尋到適合的參加聚會,感恩主帶領我們去到一家能幫助我們生命成長的教會,並於 2021 年受洗。實在感謝主為我們預備屬靈的家。

疫情嚴峻時很少人外出消費,對經濟造成沉重打擊,我從事的零售業更是首當其衝。然而我知道所信的是誰,就天天禱告,祈求疫情快快過去,各人身心平安,公司亦能生意好轉。感恩疫情緩和後,公司業績得以反彈。上帝再次顯明祂的信實可靠。

倚靠主必有出路

全心信靠上帝並不代表人生從此幸福無憂,基督徒同樣要面對煩擾的生活。實在這城市忙碌的節奏令我思慮繁多,連睡眠也受影響。惟上帝的話滿有平安:「不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮;一天的難處一天當就夠了。」(馬太福音六34)每次想起這聖經的話,我都深得安慰,得以恬然入睡。以前聽到別人評論自己會很介意,但傳道書七章21至22節說:「人所說的一切話,你不要放在心上⋯⋯因為你心裏知道,自己也曾屢次咒詛別人。」上帝的話真是一針見血,不但使我氣結全消,也教導我不要與人計較,更不要論斷人。我繼續學習做一個合上帝心意的人,努力傳揚福音,盼更多人能得着豐盛生命。

主耶穌說:「只因不法的事增多,許多人的愛心才漸漸冷淡了。」還說:「我將這些事告訴你們,是要叫你們在我裏面有平安。在世上,你們有苦難;但你們可以放心,我已經勝了世界。」(馬太福音二十四12;約翰福音十六33)基督再來的日子近了,倚靠主必有出路。因為那些必然發生的事情是上帝容許的,既是祂容許,必是信靠祂的人能承受得住的,而且在祂裏面必有平安。人在世上只是過客,我願更多人與上帝建立關係,持守信心等待進入永恆的新天地!

(何在凡採訪)

本文章原刊載於《中信》月刊總730期(2023年2月號)

苦難非陷阱

文/朱麗晴

由未信主至信主,我經歷了十多年掙扎。

爸爸、媽媽、三名姊姊都是基督徒,高中開始,家人已不斷向我傳福音,邀請我參加大大小小的佈道會。聽這福音十多年了,我傾向相信有一位造物主,但不等於要跟隨祂。大概因為我高傲的性格,認為我的生命只需靠自己,信仰只是給弱者的寄託。

2000 年開始,家裏經歷了大大小小的風浪,那年父親生意失敗,住所給銀行收樓,一家人要分住各處避債。其後每隔一兩年就搬家,過着十多年不穩定的生活。父母因為生意失敗才信主,雖然生活動盪,卻滿有平安。

上帝設下的局?

母親於 2007 年患癌,翌年復發,一家人卻充滿正能量面對種種不幸。我看在眼裏,非常反感,不禁想:如果真有上帝存在,祂不正是製造這些苦難出來,設局叫人跟隨祂嗎?

2011 年,我確診二期乳癌,坦白說我不感意外,因為我確信上帝這「驚天大陷阱」,祂設局要我患病,無非是要我成為信徒。但我的心非常剛硬,覺得祂的手法很卑鄙、低劣,堅決不想跟隨祂。

患病後,人生觀的確改變很多,例如:學會活在當下、深深體會生命、光陰寶貴而做事不馬虎、更懂得珍惜家人和朋友……就是這些「自我感覺良好」,令我沒有再思考信仰問題。

癌症復發

2016 年,癌症復發,且擴散嚴重,身體裏有二十五個腫瘤,影響頸椎,隨時會癱瘓。我心想必死無疑,得悉癌症復發翌日,心中不禁自問:「復發代表又要化療、電療,我還捱得住嗎?我會痊癒嗎?我還有明天嗎……」下刪千萬個問題。那一刻,一道陽光射來,有聲音對我說:「別擔心,我會陪着你。」

我原是時裝設計師,在這行業超過十年了,每天工作就是設計及推銷時裝款式。早在復發前,我已有轉行的念頭,因為我從網上得知時裝業原來是世界第二大污染來源,而我在工作上常被客人追新款,頓覺反感。因此,我想改做一些對社會有貢獻的工作,轉行的念頭與日俱增,卻始終沒有行動。

辭職掙扎

接到醫院電話得悉復發的前三小時,我剛獲公司擢升為首席設計師,心情大起大落。事後我向同事哭問:「為何這世界如此諷刺,得到擢升卻又患病,要停止工作?」同事還未及安慰,我第二次聽到有聲音對我說:「或許這是你辭職的最好時機了。」

那一刻,我頓感這位親自在我心中說話的上帝如何了解我,我性格執着,不輕言放棄。然而上帝絕對知道,要我白白放棄經營了十年的事業是沒可能的,所以安排我擢升,我彷彿明白祂的意思:「你已證明自己的能力,放手吧!」

陪着我走

這兩次上帝親自向我說話,令我有很大感動,突然感到祂是如何明白我、了解我、愛我,一直默默等待我信主。恰巧這時,大姊也傳了一段短訊給我,內容為接受耶穌的禱文(她也是默默等待我信主),數天後,我在她的帶領下,祈禱決定信主!

一路走來,上帝的確實踐祂當天對我「陪着你走」的應許,例如:我患癌的最大原因是家族擁有癌基因,祂一早安排二姊成為腫瘤科資深護士,親自幫我抽血打針,讓我每次覆診和接受治療都可安心無憂。又例如我在辭職與否的掙扎當中,擔心經濟狀況時,祂為我準備了一筆可觀的長期服務金,讓我生活暫無後顧之憂。這些例子只是冰山一角。

感謝主,上帝伴我同行的種種經歷,幫助我操練對祂的信心和順服,這信心不是相信天父必然治癒我的病,而是即使我沒有痊癒,也絕對信任祂會帶我走最好的路。這些操練令我拋開對基督教的成見,緊緊倚靠上帝。

現在我終於明白,從前總是要靠自己的想法,何等愚昧,人的能力有限,惟有倚靠上帝的大能,活出祂的旨意才是出路。因為童年陰影,我從來害怕游泳,但病後藥物的副作用影響了關節活動,令我無從選擇,要在水中運動鍛鍊關節。久而久之,竟然學會游泳!聖經說:「我靠着那加給我力量的,凡事都能做。」(腓立比書四13)如果不是上帝的大能,單靠自己此生也不能克服這童年陰影。

從前我懷疑基督教只是給弱者的寄託,我從聖經找到答案。聖經說:「我的恩典夠你用的,因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」(哥林多後書十二9)對,基督教是給弱者的,但誰不是弱者呢?誰膽敢說自己一生沒經歷過低谷挫折呢?原來從前我沒有開放自己,沒留心細聽福音,只堅持己見而誤會了上帝的美意。我明白到這些苦難和挫折並不是上帝裝設的陷阱,而是祝福。

美國作家楊腓力(Philip Yancey)在 Where is God When It Hurts? 一書中提到痛楚是上帝的擴音器,形容得真貼切,上帝彷彿用病患作擴音器向我大聲呼喊:「我在這裏!萬大事有我幫你搞定!來跟從我!」

我深信這十多年的經歷有上帝的美意,祂揀選了我為祂作見證,感動更多人信主。我確信這些經歷是上帝給我的功課,是我活出祂旨意的裝備。如果我一生也在安舒的環境下,怎能學會如此重要的功課?

身體衰殘仍無懼

我的故事又有戲劇性發展,我和未婚夫 Mike 於結婚前約一個月,檢查報告確診癌症再度復發。深知病情到此地步,很難再樂觀下去,但面對這一而再、再而三的壞消息,我並沒有遷怒上帝,反而有滿滿的平安臨到我身上。身體雖然衰殘,但耶穌應許了所有信祂的人有永生盼望。

不但如此,我更深深感恩,雖然身在死蔭幽谷,但天父為我預備了強大後盾:疼愛我的家人和對我不離不棄的伴侶。我不知道餘下的路還可走多遠多久,但天父賜我滿滿的愛:這愛來自家人、朋友、伴侶,更重要是上帝對我的愛,所以無論前路如何,我也不懼怕。

我最喜歡的經文是傳道書三章 11 節:「上帝造萬物,各按其時成為美好,又將永生安置在世人心裏。然而上帝從始至終的作為,人不能參透。」上帝的創造有其日程,只要我們順應祂的帶領,祂的大能可將萬物扭轉成美好,即使醜惡如癌症或死亡也可以!耶穌便是最好的例子,祂雖被出賣誣陷受死,但上帝卻用此化作救恩,用寶血洗淨我們的罪,死亡也可扭轉成極寶貴的恩典!

本文章原刊載於《中信》月刊總672期(2018年4月號)

願在裂縫中開花

文/陳馨寧

2017 年,修讀社工系的我面對繁重的學業壓力,又遇到教會熟悉的同伴流失,令我深感孤單;而當時社會上各議題帶來的衝擊,使我的學業、信仰和生活頓失方向,不知如何面對重重困惑。那時我獨自在宿舍流淚禱告說:「上帝啊!我不知怎樣面對這些問題,但願祢幫助我跨越困惑,讓我更加堅定信靠祢。」在無力中我繼續等候上帝,相信祂會帶領我跨過。

突破框框

大學畢業前我有機會到台灣高雄一家社福機構「匠愛家園」當個半月實習生。「家園」是本着基督精神服侍一班社會上的邊緣人,當中有男女老少,包括釋囚、癮君子、離家出走的、精神病患的、孤兒等。我跟「家人」們一起生活和工作。這簡樸的生活體驗,竟使我從香港的繁忙和無力感中走了出來。記得當時我要負責帶領一個題為「為夢想飛翔」的小組,目的是鼓勵組員為自己的夢想勇敢邁步。

雖然我在香港讀書實習時遇到很多挫敗,以致感到極之灰心沮喪;但在「家園」時卻因沒受規範,可以自由發揮而得到意想不到的效果。我在幫助組員的同時自己也得到幫助,讓我能重新檢視和肯定自己。我也問自己,讀社工是否一定要當社工呢?這個突破框框的問題,幫助我想通了!更因此對信仰和生命意義有更多的領悟,我流着感恩的淚致電告訴家人,我要用一年時間探索其他出路。

與上帝建立關係

回港後我開始找工作,最終獲一所特殊學校聘用當助教。這份工作的時間固定,讓我可以工餘進修,還可以建立每天讀聖經的習慣。在人生轉捩點時經歷上帝的帶領,使我渴望更多認識祂。我發現自己認真看待信仰時,與上帝的關係就愈發親密,不再那麼容易受外在因素、人的聚散等影響。我亦發現,雖然因父母是基督徒,我被稱為「信二代」,但其實沒有信二代,因為基督信仰不能遺傳,每個人都要自己思考信仰,與上帝建立個人的關係。

不過,父母的言傳身教當然能影響下一代。記得我的父親有一天真誠與我分享他的信主經過,令我十分感動,同時亦讓我憶起上帝一直對我的愛和引領。因此我邀請父親帶領我禱告,我願意信靠主耶穌,將生命交給祂。之後我在 2019 年受洗,積極參與教會聚會。

在裂縫中開花

在工作當中,我發現身邊有很多需要幫助的羣體;而社工的工作性質正可以為社區帶來一點點光。於是我辭去助教的工作,正式踏上社工之路。雖然都巿生活讓人有壓迫感,但我仍感到自己有空間可以發揮,比如我在長者中心的工作。曾經有一位 104 歲、行動不便、獨居於唐樓七樓的老伯,他 70 歲的女兒在疫情期間要獨力照顧他,非常辛苦,便來中心求助。於是我為老伯安排支援服務,如上門理髮、幫助老伯做運動等。後來老伯過身,他的女兒憶述那段不容易的日子時,十分感激我們為她的家庭所做的一切。我們一班工作人員能在這個家庭陷入困難時,付上盡心竭力的幫助,也讓我十分感動。又比如在疫情下,長者多留在家,害怕外出有受感染的風險,我便個別致電慰問,長者都因有人來電關心而欣喜,更和我暢談一番;能給他們問候,我自己也很開心和感恩。此外,有時我們會上門送物資包,又會安排代購新鮮食品給確診者……只要能力所及,我們都樂意去做。

在社區上我可以做的事很微小,但仍希望於未來的日子能在裂縫中開花,讓有需要的人感受到溫暖、被關心。

近年社區彌漫着離愁別緒,然而上帝鼓勵我、提醒我:無論做事、生活,只要是上帝喜悅我們做的,都要相信祂會給我們引導和幫助。我渴望更多學習聖經,認識上帝,跟隨祂的腳蹤行,並且向祂支取力量面對一切。生活縱有挑戰,我相信上帝會賜予足夠的力量。我不用小看自己,也不易放棄,因為即使能作的只是一小步,上帝都能在其中施恩,讓夾縫中開出美麗的花!

(何在凡採訪)

本文章原刊載於《中信》月刊總735期(2023年7月號)

甚麼是信?

文/蒙恩的人

「究竟甚麼是信?」這是我身陷困境時不停拷問心扉的問題。自問信主以來,一直努力傳福音,為何上帝沒有賜福我家?對信仰有掙扎的日子確實痛苦,卻非白費!渡過大風浪之後,這些有血有肉的經歷,成了我的「資產」,使我的信仰更扎實!

烏雲歲月

媽媽結過三次婚,我和兩個弟弟是她與第三任丈夫所生。小時候兄姊們都與我們同住,姓氏各有不同。我就是在這樣複雜的家庭長大。

爸媽是賣水果的,每天早出晚歸,弟弟們交由我照顧,兄姊們都要在水果檔幫忙,直至他們搬離這家。我十一歲時,弟弟發燒一星期不退,原來患了血癌,九歲的弟弟從此在醫院渡過餘生。我至今仍忘不了他臨終前極度痛楚的模樣,那是我人生第一次近距離感受到死亡帶給我的恐懼,難以言喻。

媽媽說自己命不好,很擔心小兒子也出事,常帶他去聽人唸佛經。三年後,二弟開始出現古怪行為,竟在作文堂寫佛經,又常常手腳繃緊,更曾因抽筋和麻痺入院,豈料被確診患了精神分裂症,簡直晴天霹靂!

我不想困在愁雲慘霧裏,就用全副精神專心讀書,以為成績好就有前途,一切都會好起來。可是上大學後,卻感到無比空虛,家裏的問題亦全沒改變。一位基督徒同學為人誠懇,我很信任她,就把心裏的鬱結告訴她。她除了分擔我的心事,還安排一位姊妹用福音小冊子助我明白世上有上帝存在。我被觸動了,承認自己有罪,例如:驕傲、自我中心、自私等。

不過,我不明白人生有何目的。患癌病逝的弟弟讀書很棒,年年考第一,若世上真的有上帝,為何要奪去這優秀的生命呢?我亦不明白人為何會有精神病?我沒有答案,但抱着信主就有豐盛生命的期許接受了救恩。

信心翻騰

信主後,我家一如往昔,二弟仍有精神病,爸媽仍為口奔馳。但我感受到救恩的寶貴,所以積極向其他大學生分享福音。畢業後更投身福音工作,在服侍的第三年,二弟飲滴露自殺,經搶救挽回一命,後來他願意信主。可惜他的腦筋混亂,有時候很難與我們溝通。1994 年,二弟再度自殺,從天台跳下,他的離世對我家帶來沉重打擊,對我的信仰更造成極大震盪!

我一向熱心服侍,家裏卻發生這樣的事,實在不能接受,開始埋怨上帝:「為何我這麼忠心,祢不賜福,不救我二弟!」心裏許多疑問都找不到答案。我漸漸胃口不佳,夜夜難眠,不想外出見人,甚至想自殺,因此同事搬來與我同住,這樣的日子維持了半年。

當時我沒勇氣向人傳福音說:「上帝愛你,並且對你的生命有奇妙計劃。」我說不出口。但我仍堅持讀聖經,也嘗試寫詩向上帝傾訴,問祂為何如此待我?又問祂我要抑鬱到幾時呢?除了讀聖經,我也閱讀很多論苦難的屬靈書籍,漸漸得到啟迪。

上帝讓我看見祂的恩典,也感受到教會弟兄姊妹的愛、父母的愛……適逢我在某個佈道會中擔任工作人員,蔡元雲醫生講道說一個人信耶穌,表示那人先與上帝和好,就能與自己和好,然後與其他人和好。這信息正切合我的境況,那時我正在生上帝的氣,也生自己和別人的氣。我怪責自己沒好好陪伴二弟,他曾努力想做回正常人,奈何打工不夠七天就被辭退,我恨這世界如此殘酷,竟不能接受一個精神病康復者。

甚麼是信?

那段日子我常思想:「甚麼是信?」從現實和人性角度去看,這個上帝不值得信,因祂竟容許苦難臨到我家!我把一切都歸咎於祂,覺得信耶穌也沒用!奇妙的是,聽到蔡醫生的信息後,我清楚感受到耶穌愛我,問題是:我是否願意放下自己,「信得過」耶穌愛我和二弟?我發現,信耶穌是堅決地選擇信,在看不見也未經歷到的時候,豁出去信!那刻我憑信決定繼續走下去。

我要信得過上帝全然美善,縱然當時的環境叫我灰心失望,但我決定要與上帝和好、與自己和好,也不再生世界的氣,要與人和好。那刻我心裏不停哼着詩歌〈耶穌愛你〉,心靈竟一下子得釋放。果然,信實的上帝使我的抑鬱病漸漸康復。

聖經說:「若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(哥林多後書五17)當我憑信選擇上帝,人生不再無定向,而是有方向了。二弟已離世,到天國享福樂,那裏沒有痛苦、疾病、死亡;爸媽又不需再辛苦照顧和擔心他。我的性格也改變了,以前不理人情世故,現在性情變得柔和,對人多了同理心。

成同行者

這段有血有肉的經歷使我的信仰更扎實,信仰幫助和承載我的生命,以致當我遇到親人離世的家庭(尤其是突然離世的),我都特別明白和憐憫他們,並願意與他們同行。另一方面,當我面對精神病患者,無論是情緒病、精神分裂或思覺失調等,也較容易接納他們;而他們也很接納我,會主動找我傾談,這些對我來說都是祝福。雖然有些經歷超出我的信心領域,卻是我學習信靠主的機會:信得過上帝會拖帶我的人生,信得過祂是我的主,信得過我的好處不在祂以外!

我在離婚的家庭長大,明白離婚家庭對兒女造成的創傷;經歷過弟弟患精神病,以及患癌過身,這些傷痛竟成為我的「資產」去服侍這個受傷的世界。那是上帝給我的裝備,使我懂得與哀傷的人同行,明白他們的感受,聆聽心聲。原來專心聆聽就是給對方安慰的良藥,滔滔不絕的意見反令對方厭煩。

人生不如意事十常八九,毋須驚訝為何有苦難,因為人生就是一場爭戰!我鼓勵讀者信靠耶穌,勇敢面對人生的大小挑戰,基督信仰很真實,絕對可以承載你的人生。

本文章原刊載於《中信》月刊總682期(2019年2月號)

踏出新里程

文/張栢淳

父母在我年少時離婚,從此我的學業成績一落千丈,不知為何要讀書,更不知人生意義。我開始埋首電玩中,生活得過且過。那段日子我常被外展社工「逗」(社工對問題少年探問跟進,冀領回正軌),人生對我來說簡直是煎熬!

愛的引領

媽媽見我無心向學,一天經過教會,看見一幅夏令營橫額,二話不說就替我報名。回家後說營費已付,着我必須參加。當時我讀中二,第一次踏進那教會,導師說要分男女兩組,並讀出參加者姓名,當讀到我的名字時,竟稱張栢淳姊妹。坐在角落的我不知所措,當他叫喚第三次時,我徐徐舉手,導師才恍然大悟:「原來你係弟兄呀!」場面尷尬,真想立即離開!

不過,這經歷換來教會對我特別關照,似想彌補之前給我的「創傷」,他們還千叮萬囑我營會後要繼續來聚會。於是我抱着玩樂的心態去團契,慢慢發現教會的人會主動關心我,與我聊天。他們願意聆聽我的心聲,這份溫暖吸引我繼續聚會。

傳道人知我喜歡彈結他,就邀我加入敬拜隊。沒想到我藉此在音樂路上找回自己,後來更和一位教會姊妹交往。可是拍拖兩三年後,她跟我談將來建立家庭的事。礙於父母離異,婚姻對我來說只意味着離婚;當時我很恐懼,不敢想「將來」,我的愛情觀是有 feel(感覺)就拍拖,無 feel 就分手。因此與女友常有矛盾和衝突。

絕路變出路

鬱鬱不樂的我愈想愈氣忿,覺得上帝不愛我,不然為何父母會離婚?為何我每次拍拖都會分手?為何會考只得五分⋯⋯一天我跑到海濱公園,對着大海呼喊:「我不再信祢啊上帝⋯⋯祢不要再叫人關心我⋯⋯若祢真的這麼好,我哪會這樣?」豈料在這狂妄的祈禱後,我得了一場大病——急性腦膜炎。

通常急性腦膜炎會先經歷植物人的階段,然後慢慢進入死亡狀態。住院時心想:「我現在才21歲,甚麼都沒做過就死去,究竟生命有何意義?」躺在病床上不停思考這問題,漸漸反省到自己從沒珍惜過身邊人,包括家人、女友,教會弟兄姊妹等。然而在我住院的兩個月裏,他們常來探望,這不就是上帝的恩典嗎?過去我竟視若無睹,甚至推開他們,還冤枉上帝不愛我!

以前我總對上帝說:「祢給我看看祢的大能,我就信祢。」但在病中我醒悟到基督信仰是要先相信,才能看見祂的大能。正如主耶穌對那得醫治的痳瘋病人說:「你的信救了你。」(路加福音十七19)其實我真正要克服的是自我中心和不信的心。想通後,我心悅誠服地相信上帝,並認罪悔改。沒想到上帝瞬間把我的絕境轉化成出路,在急性腦膜炎的二十種病毒中,只有三種有藥可醫,我感染的就是其中一種,因此可康復出院。

踏出新里程

這場病使我認定:「若有人在基督裏,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(哥林多後書五17)即如當我願意放下自我、摒棄舊我、相信上帝時,我便改變成為新造的人。以前總自嘲為一無是處的「地底泥」,但上帝視我為美玉,願意琢磨我成為合用的器皿。祂賜我讀社工的機會,要透過我昔日的經歷,幫助一些沉淪在黑暗裏的人。我終明白人生的意義,就是完成上帝給我的任務。於是我決定受浸加入教會,傳遞生命意義。社工畢業後我投身戒毒工作,更推動了「We Cycle II / 改變輪舍單車導賞員及義工訓練計劃」,讓一班吸毒過來人藉提供教授踏單車、導賞服務等,慢慢融入社會,自力更生。

全新的我對婚姻有了正確觀念後,便一心一意與女友踏上紅地毯組織家庭,現已育有兩子。以前我在教會彈結他,沒想到現可用在戒毒事工上,帶領戒毒羣體到處表演。疫情前也曾領他們去台灣踏單車,當時一位弟兄說:「我曾吸毒多年,從沒乘過飛機,感謝你給我這機會⋯⋯」實在我也感謝上帝給我機會踐行生命意義,後來祂又帶領我從事戒賭工作。我現在專門幫賭徒戒除賭癮,助他們重尋人生意義。

(本文是張栢淳先生在本會與中國基督教播道會迦南道真堂及基督教恩臨堂合辦的「故事一刻」午間福音聚會分享。內容經整理。)

本文章原刊載於《中信》月刊總730期(2023年2月號)

不一樣的會計師

文/劉錦泰

我在美國攻讀會計,於 1997 年回港做執業會計師,因我感到上帝要我在香港做些事。當年我在一間大會計師樓工作,每年升職加薪,生活順遂。我便問上帝:「祢要我的人生就這樣過嗎?若祢有甚麼使命要給我,求祢顯明心意。」

尋求使命

後來上帝安排一向喜歡接受挑戰的我,從商界轉到非牟利機構(NGO)做行政、會計及策劃的工作。社福機構的運作與商營公司很不一樣,許多時要學習憑信心去作。當時機構有不同類型事工,以服侍相關需要的人,總幹事便叫我去觀摩各項事工。

其中一項是監獄事工。主耶穌說:「我在監裏,你們來看我。」(參馬太福音二十五章35-36)原來我們去探那些耶穌所愛的人,就等於探望耶穌。我決定跟同事去探監。一般人探監是隔着玻璃見囚友,但我們是以宗教班方式申請,可以直入監倉的活動室。首次探監,我心情緊張,生怕會遇到惡人。但我們接觸的囚友都很友善,說話聲量也小;不過看上去個個都無精打采,也許是因為被囚禁得太久吧。

認識他們之後,我發覺每位囚友都有造成他今天要坐牢背後的故事,不宜妄自批評。所以,我會對他們說:「不錯,你們犯了地上的法律,要坐牢;我們呢?基督徒不是上帝,我們也是罪人,犯的是天上的律法,需要接受耶穌基督的救贖。」記得我第一次在獄中分享福音後,有兩位囚友願意信主;第二次去又有囚友信主,以後每次都如是。於是我問上帝:「祢是否對我在這裏的工作有特別心意呢?」在等候上帝回應的同時,我繼續參與監獄探訪。

謙卑候命

期間我遇到一位目不識丁、連自己的名字也不會寫的囚友。他每次都很留心聽牧師講道,我們便邀請他信主。他竟說:「我不只要信主,還想做牧師。」我頓感愕然,甚至有點不屑,一個連聖經都看不懂的人居然想做牧師!當我有這樣的想法時,主耶穌立刻責備我:「凡自高的,必降為卑;自卑的,必升為高。」還說:「在人這是不能的,在上帝凡事都能。」(馬太福音二十三12,十九26)上帝彷彿在說:「若我要他做牧師他就能做,這不關你的事。」當時我慚愧得無地自容,趕緊求主饒恕:「上帝啊,我尊重祢的決定,如果祢想他當牧師的話,我相信一定可以。」

就在我轉念的這刻,監倉的窗外突然有一道陽光照射到我的頭上,令我毛骨悚然,感覺是上帝告訴我,要去服侍更新人士。那天我很開心,因終於知道上帝給我的使命是甚麼!但要如何落實呢?仍需等待祂進一步指示。我就繼續禱告和探訪囚友。

可是,等了六年,仍沒有收到落實的指示,我有點氣餒。於是重投商界,管理一個會計部門,但愈做愈覺得這不是上帝要我行的路。我惟有持續禱告求問祂的心意。兩年後,一位曾是律師的過來人聯絡我,問我有沒有辦法協助更新人士重投社會工作。我當然樂意幫助,便嘗試為他們物色不同類型的工作,但一直沒有成功。

實踐使命

最後上帝指示我創辦會計師樓,「導航會計」因此在 2013 年成立。我們的使命是藉提供就業機會,在工作場所與更新人士或弱勢羣體(如特殊障礙[SEN]人士)同行;並以提供優質專業服務為工作目標,激發他們尋求生命轉變。我們曾聘請了 32 位更新人士,他們都希望在會計師樓這個重視誠信的職場,重建自己的信譽。我們會幫助他們重建自信心和人生方向,讓他們從昔日的困境或跌倒之處,重新站起來,在這個平台上為社會作出貢獻,最終能重新融入社會。

我真正體會到上帝的意念超過我們的意念(參以賽亞書五十五8-9),祂要給人有更新生命的機會,因為祂愛世人。有些客戶專誠來找我們,因他們曾被公司的會計做假賬欺詐,希望藉着更新人士過去的經驗,幫助他們找出賬目中的漏洞,以黑制黑。我身為會計師卻從沒想過,上帝可以如此作事,讓更新人士回饋社會。祂的作為實在奇妙。

上帝將祂的心意透過「導航會計」與更新人士分享,使他們可以融入社羣和貢獻社會。他們又藉着參與我們的社關工作(如派免費飯券給基層勞苦大眾)去祝福更多的人。最重要是,他們在這個職場平台有機會認識愛他們的上帝,踏上充滿盼望的人生路。

本文章原刊載於《中信》月刊總728期(2022年12月號)

他們需要的不僅片瓦

文/鄭曉彤

去年新冠肺炎疫症爆發,政府呼籲市民留在家中,減少社交接觸,藉此減低感染機會。但讀者可知道香港有多少人根本沒有家呢?

何處是家

據 2018 年底的政府資料顯示,登記露宿者有 1,207 人;而熟悉他們的人士則透露,真正的數字可能高達 4,000 至 5,000 人。加上疫症期間,各行各業蕭條,失業人數上升;影響所及,低下階層情況尤其嚴重,長工變散工、散工變待業!有些人積蓄不多,驟然失去收入,投靠親友也不是長久之計,漸漸就變成露宿街頭。疫症爆發初期的三月,餐廳限制堂食及營業時間,麥當勞快餐店取消通宵營業,「麥難民」無處棲身,更凸顯了箇中困境。

曉彤工作的機構(註)在三年前成立,特別關注無家者,派飯給他們;後又組織義工隊定期帶食物、衣服、蚊香等進行探訪。義工隊不會稱他們為無家者(homeless),而是稱他們為「朋友」(friends)。因為他們真正需要的,不單是遮頭的片瓦、食物、衣服、蚊香,還有友誼和愛。由於這些朋友品流複雜,處在社會低層,容易被人忽略,曉彤和義工們清楚了解,膚淺的同情並不管用,對他們最重要是「在乎」,為他們設想。機構會聘請他們在中心工作、提供運動班、藝術班、一對一的輔導等;同時,為改善他們的居住問題,也會安排他們暫住劏房或賓館。機構在過去三年,就已協助 170 多名朋友脫離街頭。

心靈和肉體的貧窮

曉彤自兒時在街上遇到乞丐已產生憐憫的心。大學唸的雖是哲學,畢業後卻選擇在一所教育中心工作,教導孩童在遊戲中學習。然而,心裏惦記的仍是貧窮人。幾年前,她再進修家庭治療課程時,被分配到現時的機構實習,期間聽到內心的聲音,便決定參與這機構的服侍,至今已差不多兩年。

最初她只是走進學校做社區教育工作,讓學生認識貧窮,也盼望藉生命影響生命。到後來累積了一定的工作經驗,就開始一對一的輔導服侍。曉彤曾輔導過一位染有毒癮的朋友,他總是找能按他要求開出藥物的醫生看,就算這些醫生收費昂貴。這位朋友很清楚自己的毛病,曉彤曾問他:「為甚麼你說一套做一套?你真正的選擇是甚麼?」曉彤心痛他沉溺在自己的問題中,視自己為廢物,心中積累了許多罪疚感,卻又不願意接受幫助,甚至不為自己爭取幫助!

曉彤也遇過一位 60 多歲的老人,是個儲物狂,情緒及精神狀況不佳,雖然有自己的居所,但與家人相處不來就離家了,竟自此成為社會嫌棄的一羣。她也認識一位在孤兒院成長的男孩,曾由嫲嫲照顧,可惜誤入歧途,染上毒癮,患上精神病,最後病死。曉彤輔導過的人,不乏男女老幼,有吸毒的、有賭博的、有進出監獄的……她幽幽的說:「人生裏許多問題,可能都是由最初的家庭問題引起;年輕時沒去解決,就從青年、成年、中年,帶到老年!」

愛與更新的力量

面對朋友們積累數十年的成長頑疾,曉彤幫助他們的初心與熱誠會被磨滅嗎?她坦承失望是會有的,但絕望卻從沒出現。這來自她心裏動力的源頭——那位愛世上的人,願意為他們的罪受辱罵、鞭傷,甚至死刑的耶穌基督。因為祂的愛帶來盼望和更新的能力;祂從死裏復活不僅證明祂的大能,更讓人明白祂是唯一的救主,祂能賜人新的生命。

在曉彤接觸的年輕人中,有一位出生富有但家庭破碎的,中學時已染上毒癮。他接受輔導時還能言聽計從,但經不起身邊壞朋友唆擺,情況反反覆覆。曉彤更有幾次給他騙了,但她堅持信任原則,不去主動揭穿他,幾番努力下他終於坦誠認錯。最後,他成功戒毒,也找到工作。

曉彤認為輔導最重要有同理心,代入對方的立場去明白對方,才能避免指責和批評。而她更會以耶穌為榜樣,作別人的朋友,與當事人建立關係,逐漸增加彼此的信任;畢竟生命影響生命不是一蹴而就,需要歲月的薰陶。上帝有祂的時間表,人不能揠苗助長。

讓關注帶來希望

曉彤和義工們的服侍雖然既困難又滿是挑戰,但依然充滿期許。她機構的負責人Jeff 在一次訪問中說過:「我從未遇過任何一個人,是我們不知道怎樣幫助他的,我總是看到希望。」

身為信徒,曉彤從沒視她所作的只是工作,相反,她看為是服侍;不僅為這些朋友付出,也是為她所信靠的主而作。能夠認識這些朋友、幫助他們、帶他們離開困境,曉彤相信其中自有主的心意。

因此,她盼望有更多人認識及關注這些被社會忽略的朋友,更多信徒主動發現及關心在社會邊緣掙扎的貧窮人;更期望教會羣體能有實際的參與,不單單只有幾位牧師、傳道或信徒領袖;因為這是主耶穌的教導。

(小乙採訪)

註:該機構名為 IMPACT HK,特別關注無家者,幫助他們脫離街頭,於 2017 年成立

本文章原刊載於《中信》月刊總705期(2021年1月號)

生命師傅

文/馮俊毓

因一時抱着消磨時間的心態,我在小六那年報名參加了「基督少年軍」,沒想到在這十餘年間,卻讓我經歷了信仰的真實,基督的愛,更有生命師傅陪伴我走過青少年期的掙扎與迷茫。

成長路上幸有師傅

從小學到初中,我都是個成績優異的學生,但在考核基督少年軍的步操二級章時卻初嘗失敗滋味。我過往因自滿而輕看一切,那次挫敗可說是當頭棒喝,不得不承認自己的渺小和不足。導師常教導我們,上帝喜悅人謙卑,因為每個人的天賦都是上帝所賜的:「賞賜的是耶和華,收取的也是耶和華。」(約伯記一21)我有天賦雖然值得開心,但不可驕傲。感恩我能在年少時就聽到這教導,並學習做謙卑的人。

鄧Sir,是陪伴我經歷成長路上不少掙扎的一位導師,是我的生命師傅。他教導我要學習聖經,認識基督,因耶穌基督是我們生命的主。我在年少時覺得信仰跟自己沒有甚麼關係,直至升上高中,開始發現原來人生有很多問題不是好好讀書就能解決的,比如親人生病、學業壓力……都令我擔憂不已,甚至感到徬徨無助。

我與導師們分享自己面對的壓力和難處時,得到的回應總讓我感受到溫暖和幫助,並帶來積極的影響:他們為我的親人禱告,與我同行;讓我感受到耶穌基督愛我、關心我、給我安慰與鼓勵。導師們常說,主耶穌是他們的堅實倚靠,所有力量都是從主而來。這使我看到有基督信仰的人是那麼與別不同,他們擁有一種特別的生命力、人生觀,令我覺得人生雖有難處,但有盼望。

認識師傅的師傅

我開始認真探索信仰,把家中封了塵的聖經拿出來細讀,殷勤出席教會聚會,要更多認識這位慈愛的主耶穌。祂為甚麼要為我們的罪降世為人,然後死而復活?為甚麼我們認罪悔改信靠祂就能得着救恩?上帝的愛實在令我感動!我也發現導師們都是懷着基督的愛來愛我們的。他們放棄工餘的休息時間來做沒酬勞的導師,無條件付出,培育、陪伴我們成長。

記得我還是隊員的時候,有位同伴是單親的,讀書成績未如理想,也缺乏家人照顧。導師常在下班後去家訪,幫他補習,約他星期六出來午膳,然後一起去集隊。導師付出真心陪伴這位缺乏家庭溫暖的少年人,是出於上帝的愛。正是這份愛和生命的力量,推動我也要做個活出愛、跟隨基督的人,遂於2018年接受浸禮。

幾年前,我的家人患病,當時醫生估計生命尚可維持三至六個月。感恩家人現時病情已穩定,可享受家庭生活,更可自行外出。至於我,在經歷信仰的過程中學會了倚靠主,只管努力盡上本分,減少了許多憂慮。今年即將大學畢業的我,已把前程交給上帝,深信祂的帶領最好。

接上師傅的棒

我體會到生命師傅在青少年成長階段的重要幫助,也希望承傳這有意義的服侍。成為導師這四年以來,我邊做邊學,喜見隊員的成長,比如:他們認真看待集隊;有的更多行一步,主動關心比自己年紀小的隊員;有的甚至認真尋求認識信仰……都令我感到安慰與感恩。

「你要給他們預備甚麼信息,好使他們的生命茁壯成長?」我相信這是上帝給我的提醒、召喚。上帝感動我去關心隊員,了解他們的需要,並且建立他們,作合宜的幫助。因此,我在服侍上常需要安靜在主裏支取力量。記得去年我曾推薦一位隊員接受外間訓練,但他中途退出了。我第一個反應是:「唔好啦!」但安靜中,上帝卻引導我要關心這隊員而不是責怪他。於是我重整心態,想想該怎樣關心他。在與他傾談時,他傾吐訓練時所面對的艱辛和困難,以致決定放棄。聽後我表示理解,明白他的辛苦感受,同時亦鼓勵他,甚至問他:「如果再有這樣的訓練,你會否願意與其他隊員一起咬緊牙關去完成呢?」沒想到他竟接受這邀請,願意給自己機會再接受挑戰,並立志參與下一期訓練。感謝上帝給我及時的提醒:建立隊員比完成訓練重要。我確實感受到上帝對我們的愛。

「不可叫人小看你年輕,總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上,都作信徒的榜樣。」(提摩太前書四12)我感謝上帝讓我在年少時能遇上生命師傅,得着鼓勵、引導,學習聖經,認識生命的主——上帝。我現在也踏上作少年人導師的路,努力分享主的愛!

(何在凡採訪,經編輯整理。)

本文章原刊載於《中信》月刊總727期(2022年11月)

看顧無聲天使

文/丘春香

聽到聲音、與別人閒話家常,於常人如我們而言是平常不過的事,但對聾人來說,要了解世界和接觸人羣,卻不是一件容易的事。

據 2017 年一個媒體報導,香港的聾人數目持續遞增。按政府統計處數字顯示,聽覺有困難人士由 2000 年的 7 萬人躍升至 2013 年的 15.5 萬人。可是,在超過 15 萬名聾人及弱聽人士當中,卻只有約 3,900 人懂得使用手語。

「要關顧、幫忙最基本是溝通,聾人不能學口語,惟有我們學習手語,這才可以踏出關懷的第一步。」關懷聾人羣體的機構「愛加倍國際愛聾協會」總幹事丘春香(下稱丘牧)如此說。

為聾人世界創建橋樑

由於社會大眾對手語未必有深入認識,因而對聾人的認識也不多。丘牧認為每一個人也有其長處或短處,聾人跟我們的分別不大,只是在溝通上會遇上困難而已。

丘牧服侍的聾人羣體中,年老的聾人多是學識水平較低,自信心較弱,害怕接觸陌生的健聽者,心靈相對較封閉。而中年聾人則比較開放,有些會特別喜歡接觸健聽人士,希望從中認識多點新事物。一般聾人的個性都比較單純,樣貌也較年輕。現今醫學昌明,因病成聾的機會已大大減少,而現在先天聾人也不多,所以青少年和小童的聾人數目相對以往也較少;加上有些先天聾人可植入人工耳蝸,若是奏效,便能學習聽和講,加強與健聽人士的溝通。

無論在家或工作場所,若缺乏手語或文字協助,聾人和健聽人士都有溝通上的困難。聾人常會感到被人忽視或誤會。為了打開溝通渠道,丘牧任職的機構會不時舉辦手語工作坊。雖然沒有固定上課地點,只能租借地方上堂,但感恩一路走來也很順利,讓不少健聽朋友可以學懂手語,增加在不同場合提供手語翻譯及彼此交流的機會;也令一些不懂手語的聾人能透過學習融入聾人圈子。

明白每個人的價值

丘牧對聾人羣體的關懷和服侍,早在二十多年前,她特意在一間專為聾人服務的教會擔任牧者,持續關懷聾人及弱聽人士的身心靈需要。後來,她更積極推動手語研發、教學、傳譯及探訪關懷等工作。期盼藉着手語,充分發揮聾人的才華,促進聾人和健聽人士的融和交流。

丘牧發現不少聾人或弱聽人士雖然聽不到聲音,心靈卻很清楚聽到上帝的聲音,十分明瞭自己的生命價值。藉着這份對上帝的信心和依靠,有聾人原本受盡欺凌,惶恐度日,但靠主得着喜樂和平安的心;有的曾絕望無助自尋短見,後來成為滿有盼望能助己助人的人;有的在婚前曾沉痛墮胎,至婚後成為兩子的快樂母親⋯⋯這樣的生命轉化,令不少健聽人士也被觸動鼓舞。

該機構的手譯義工「負離子」在多次出隊探訪後,內心有着很深的感悟:來自不同教會的聾人弟兄姊妹,心中也很火熱,願意無私關心並協助教導其他聾人,儘管其中一位已返天家,但他的生命仍在「說話」,令不少聾人弟兄姊妹學習他在世時以主為中心的精神。「他們的生命也正正提醒自己,要努力改進手譯技巧,將上帝的話語清楚表達給祂所愛的聾人羣體。部分聾人雖然文字水平不高,但看見他們學習時的專心及加倍的用功,同時也激勵我要一同努力學習,不能再諸多藉口了!」

聾人是特別的身分

健聽人士常以為稱呼「聾人」好像是一個不太禮貌的詞,而「聽障」會是一個較禮貌的稱呼。然而真實的情況卻相反,聾人朋友真正在乎的,是詞語本身的含意——視他們為一個人(聾人)、還是只看到他們的障礙(聽障)。

英國聾人社會學學者 Paddy Ladd 曾提出:「聾人」(Deaf)的文化語言模式(Culturo-linguistic model of Deafhood)視「聾人」為一種身分認同,也指出聾人實擁有其獨特的文化(Deaf culture)、社羣(Deaf community)和語言(手語;Sign language)。因此,從這角度出發,「聾」並非一種殘疾或損失,而是一種特質,亦是讓聾人成功創造其他獨特之處和文化的元素,當中包括手語、De’ VIA (Deaf Art)、對視覺空間擁有極高的敏銳度(Deaf Space)等。聾人亦已內化一些共同、正面價值,如「聾人與健聽人有不同之處,但不代表較低等」。最重要的是,聾人朋友對他們「聾人」這身分,感到無比自豪。(註)

原來「聾人」才是對他們最合適、最舒服的稱呼,亦是尊重其聾文化和社羣歷史的表現。

註:朱憫謙:〈The Name Game:聾人?聽障?為何要對稱呼執着?〉《端傳媒》,2018 年 5 月 31 日;詳參〈https://theinitium.com〉。

本文章原刊載於《中信》月刊總704期(2020年12月號)

成長的力量

文/張加力

小時候的我讀書成績欠佳,有一次跟兩個同學比併,竟沒有一科勝過他們。久而久之,我的自信心愈來愈弱,自我形象也愈來愈低。為了掩飾自卑,我常自誇,希望得到別人的肯定,因此對勝負看得很重。可是我愈緊張,愈影響學業表現。結果 DSE(中學文憑試)成績不如理想,前路一片迷惘。

經歷上帝

在徬徨之際,我爸爸發現香港教育大學新開辦了一個學位課程,正適合我選讀。感恩我被錄取進入大學,還參加了學園傳道會辦的大學生團契,認識了一羣愛主的基督徒。他們熱心傳福音,耐心栽培團友的信仰生命。因他們的好榜樣,我認真認識信仰,積極學習聖經、帶領小組,甚至清晨六點起床,長途跋涉到大埔參加晨禱會,更嘗試在校園裏傳福音。這些都是過去十多年來,我跟隨父母上教會卻從沒經歷的體驗。

我性格內向,以往更怯於與人相處。記得大學時我要到南韓交流,深怕人生路不熟。當時傳道人就教我先預備十個話題,好與陌生人打開話匣子。我嘗試後覺得非常受用,這不但有助我與陌生人接觸,還克服了我怕與人相處的個性。原來這是上帝的安排,為引領我日後當社工作準備。

清晰路向

大學畢業後我在青年中心工作了一年,其間遇到很多學生對人生不甚了了,不知如何走前面的路。看見他們就像看到昔日的自己,使我更清晰想做社工的意願,希望以過來人的身分,幫助年輕人走出迷惘。於是我辭去工作,重入校園進修,接受社工訓練。沒想到畢業後竟獲一間長者中心聘用,我只好利用工餘時間在教會服侍年輕人,盼能以生命影響生命。

工作約半年後,我發現社工要花很多時間處理文件,有時會覺得社工好像變成「寫工」。故此我常提醒自己要反思初心——為何要當社工,就是想幫助人。所以服侍對象在我面前時,我會先關心他們,文件工作押後處理。我提醒自己要牢記這個優先次序。尤其長者已年邁,我更要珍惜服侍他們的機會。疫情下,老人家少外出,我便致電噓寒問暖,關心他們的健康,與他們聊聊天。可能我所做的微不足道,但只要能陪伴、與他們同行,令他們感受到愛,我就滿足了。我希望不僅在他們有需要的地方幫上忙,更期望讓他們知道有永恆的盼望。

成長的力量

這永恆的盼望人人都可以得到,因為上帝愛世人,祂藉獨生子耶穌基督降世替人贖罪,使信祂的人不致滅亡,反得永生。我清楚知道自己是個罪人,需要救恩,我願意認罪悔改,並於2017 年接受浸禮,讓親朋能見證上帝是我生命的主。

上帝不但賜我們永生,還會帶領我們的人生。在大學時我就親眼見證一位組員如何信主。他以前看重自己的享受,信主後卻積極上教會,學習服侍,甚至願意不計較付出幫助別人,他的生命改變了。我亦發現自己在不知不覺間脫離了自卑的牢籠,因認定自己是上帝寶貴兒女的身分,而可以勇敢坦承自己的不足,漸漸建立起健康的自我形象。聖經說:「惟有上帝叫他生長。」(哥林多前書三6)感謝上帝使我們的生命成長。

靠主得力

回顧小學及中學時代,我的成績都是「墊底」的。我很明白成績差的心情,也明白有些人即使很努力,卻未能寸進的感受。聖經說:「憂傷的靈使骨枯乾。」(箴言十七22)因此我學會不讓自己在負面情緒中停留太久,卻要仰望上帝,深信只要在祂裏面,困難是我可以承受的,且是短暫的,跨過後我的生命便會成長。比如在工作上有壓力,我會視之為抗壓鍛鍊,繼續倚靠上帝渡過。

最近我參加舊同學聚會,他們都說我改變了許多,以前我總是獨處一隅,以自大遮掩自卑;現在卻樂意分享,坦承不足,做回自己。其實我現在的人生,是我從沒想過的,也不是靠我個人努力就能達成;我覺得自己猶如聖經所說的瓦器:「我們有這寶貝(主耶穌)放在瓦器裏,要顯明這莫大的能力是出於上帝,不是出於我們。」(哥林多後書四7)一切都是主恩典。現在我看重的是上帝,願一生跟隨祂的心意而行。

本文章原刊載於《中信》月刊總735期(2023年7月號)

人生無常

文/天衡

那些年,我在修讀預科,遇見上帝。沒有動地驚天的情節,也沒有究柢尋根的分析,我只是以單純的信心,接受耶穌基督為主。在大學時,沒有選擇只顧讀書考試,也沒有尋找薪優舒適的兼職,只是在校園及朋友當中,分享出身平凡的木匠耶穌——祂那不平凡、為世上眾罪人死而復活的一生事蹟。雖然在學業上遇到挫折,我仍很享受校園佈道生活。

時光飛逝,我終於只是以平凡的成績畢業,卻被一間知名的審計公司聘用。我領略到:人算甚麼,上帝竟看顧我;世人算甚麼,祢竟顧念他!(參詩篇八4)

何去何從

數年後,我隨着潮流,遠赴他鄉進修。然而,在失戀的傷痛中,我失去方向;面對論文遭狠批,可會畢業夢碎?我何去何從?迷茫中我回港,重返當年的公司任職,可是未能應付工作壓力,表現欠佳,失去很多香港審計工作,導致每年的升職加薪變得毫無把握。

因着上帝,我反思己過,沒有逃避,選擇勇敢地面對困難。上帝賜我毅力,完成論文,又賜給我一個難忘的畢業典禮——戴上四方帽子,穿上禮服袍子,與皇室成員面談,並接過學位證書。從此,我不用再在學歷欄上填寫專業文憑。工作方面,我醒悟過來,上帝賜我智慧,迎向新的挑戰,成為負責審計國企隊伍的領隊,完成它在香港上市收購的工作。順理成章,我得到應得回報,升職加薪,名利雙收。

此後,我仕途順利,更上一層樓,轉往一所知名的跨國企業發展,身居要職,屢建奇功,出差多國公幹,好不風光。可是,風光背後的我卻是日以繼夜、不眠不休的服侍地上老闆。撫心自問:一生何求?頃刻間,我回想起那久違了的天上老闆——我的上帝。

誰人定我去或留,定我心中的宇宙?已屆中年的我,作了一個決定,毅然放下高薪厚職,選擇做一個自僱審計員;並盼能同時藉音樂,與人分享從天父而來的喜樂、恩典與盼望。然而,放棄了名利及職場網絡的我,屢受白眼,被人疏離。誰人給我介紹客戶?何人助我臨老學藝?

順流逆流

又過了多年,我沒欠房貸、不仗人情,卻嘗喬遷之喜;驅車縱橫、遨遊四海;享受人生之餘,不忘完成使命,考獲音樂證書,利便義務工作,全是主恩。

一天,我痛失猝死至親。又一天,我手痺足軟,嚴重影響工作能力。這些突如其來的暴風雨,我的避風港口究竟在何方?

多年體悟,教我認定:人生無常,主愛恆在!面對風雨飄搖,當我們耗盡洪荒之力遮風擋雨時,黑雲上的太陽依舊高掛,其溫暖的光芒,永恆地照耀着我們,這是千古不變的真理。那位出身平凡的木匠耶穌,總以祂不平凡的生命來愛你、看顧你,伴你同走無常的人生路。

本文章原刊載於《中信》月刊總675期(2018年7月號)

一語喚醒憂鬱人

文/趙偉傑

若覺「一句說話改變一生」略嫌誇張,不妨說是一句話喚醒了身在眷佑中而不自知的我吧;在人生最低潮時,跟一位無家者對話後,我這風中群殘燭竟重燃生機,苦澀的情緒一下子被徹底扭轉!我深知更為重要的,是對話之上安排一切的上帝……

痛苦深淵難自拔

七年前為了三名兒女的將來,想多賺點錢,我從幹了十多年的穩定工作轉到朋友創業的新公司。惟不久後因某些原因很想辭職,奈何學歷不高的我,要另覓可養活一家五口的工作談何容易!每感前路茫茫便愈發擔心,情緒低落至餓吃不下、累睡不着,天天哭泣,甚至想過一死了之。原來我已患了抑鬱症!

當時我已沒心情參與教會聚會,星期日送了家人上教會,便到公園飲泣。一次太太着我留下,聽到詩歌我又忍不住衝到廁所哭,忽然心裏有個信息:「你是否應作個決定?」我知這是上帝提醒。我一直不敢決心辭職是怕找不到工作,反映我對上帝沒信心。那刻我終醒悟,要對上帝有信心,於是致電向朋友辭職。

離職後我幫一內地客帶貨,如二手錶、相機器材等。其實帶貨即幫顧客逃稅,是犯法的。漸漸我開始自責,恰巧牧師的信息提到:「耶穌教導我們祈禱不要遇見試探,因試探來時我們無法抗拒!」我正是這樣,只要電話一響,為了收入便抗拒不了帶貨上大陸。於是我流着淚向上帝禱告:「求祢幫我勝過試探!」可是電話一響,我就按指示帶貨。既然我自制不了,上帝惟有出手——禱告後不久我兩度被內地關員逮住,被列入黑名單,不能再帶貨了。

之後我只好充當自由攝影師,但不常有工作,月入僅二三千元。常呆在家裏的我,開始聽到有聲音催促,叫我參加一個自己曾做義工的機構主辦的活動:「報名參加探訪無家者吧!」於是我上網填妥報名資料,但在按「確定」傳送資料前又再猶豫,最終還是放棄了。之後一個晚上,我像被人叫醒似的:「你要去報名喇!」那刻我竟不由自主地起來,打開電腦再次報名。翌日上網赫見名額已滿,而我已被接納。及後方知每次這活動消息一出,不到半小時便額滿,只是沒固定發布消息時間;若非半夜我被叫醒去報名,根本不可能參加。這使我認定是上帝要我去關心無家者!

天使的祝福

活動當晚我到集合的教會,出發前大家先唱詩敬拜,當唱到「一天的難處一天當就夠了」時,我心裏有強烈的反彈想講粗口,因我的難處已當了四年!我不忿沒得上帝的祝福,竟在大家的歌聲中飲泣!

隊伍到達天橋底後,組長派我和隊友慰問一無家者。我們與他閒聊,問到為何他會成為無家者,沒想到他的話令我產生極大共鳴,他還在被鋪裏取出聖經,特意送金句給我,說:「不再有死亡,不再有憂傷,上帝要抹乾你的眼淚。」他不認識我,不知我曾哭過,竟可用聖經的話祝福當時陷在憂鬱中的我,除使我驚訝,更深信他是上帝差來鼓勵我的天使。

當晚回家細想,這位一無所有、只靠行乞度日的無家者亦能充滿盼望地活着,何況我這有家的人!想通後,我頓感豁然開朗。奇妙的是,探訪後我的拍攝工作量突然飈升,且大部分是新客戶,使我不得不承認這是上帝的供應。聖經教導我們要先求上帝的國和祂的義,需要的東西祂都會加給我們(參馬太福音六33)。上帝不但供應物質,更重要是滿足我們心靈的需要。

活出使命

探訪無家者至今已五年,對如何真誠關懷、視他們如朋友般、成為他們可盡情傾訴的對象,我從組長身上及探訪經驗中學到很多。今天自己亦當上組長,也會給他們送物資——是貼心的物資,如有位無家者的腳底皮膚爆裂脫皮,我們便送潤膚膏、厚襪等,甚至替他塗藥膏和穿襪子。

沒想到探訪無家者的那一夜竟改變了我的人生。上帝醫治了我的抑鬱,更賜我使命——關心無家者和幫助有需要的人。兩年前加入了「建祝.義工隊」,幫助綜援家庭優化(維修)家居、滅蚤、義載等。感恩上帝給我機會服侍有需要的人,活出生命的意義。

本文章原刊載於《中信》月刊總695期(2020年3月號)

苦難中的平安

文/吳秀娉

我自小跟隨祖母拜佛,曾是自己根深蒂固的信仰。2004 年,我患上感冒,由於處理不當,沒即時求醫就診,只用成藥治療,結果持續多天發燒,全身乏力,受盡刺痛折磨。在東區尤德醫院各科醫生會診下,仍查不出導致持續發燒的原因。

期間,我的情緒十分低落,經常怨天尤人。嘗試聆聽佛經紓解煩擾,卻毫無幫助。信主的小兒提議:聆聽佛經既不起作用,何不嘗試聆聽聖經?我本就對聖經沒抗拒,因我的表姑姐是傳道人,曾多次向我傳講聖經的道理,加上其為人榜樣,使我對她的信仰頗有好感。然而,病得死去活來的我,縱有聆聽聖經的念頭,哪有體力實踐?

我持續發燒至第 22 天的清晨,昏迷中我看見一道白光,又感覺像有幾隻手將我從水中攙扶上岸似的。醒來後,主診醫生告訴我:「你因感冒菌入了微絲血管導致發炎,我們將採用類固醇藥物治療。」

從拜佛到信主

不知怎的,我有個意念,是小兒所信的主幫助了我,祂讓醫生查出病因,相信也會使藥物產生效用。果然,用藥後,燒很快退了。這次經歷了主的能力,我對祂的信心堅固了不少。

幾天後,我被送往東華東院做物理治療和職業治療,由於身體虛弱,一住就是五個月。在漫長的治療期間,我大都手腳無力、行動不便,無法自我照顧,苦不堪言。幸好,醫院內的葉院牧經常探望我,帶給我許多鼓勵和安慰。記得有一次她說:「主的恩典夠你用,因主的能力,是在人的軟弱上顯得完全。」(參哥林多後書十二9)從那時開始,我學習禱告仰望主。

我感到主的手不斷扶持我、加我力量,不但使我的身體漸漸康復,更治癒了我的心靈。從前的我,經常埋怨,現在嘗到主恩的滋味,才懂得學習感恩。

出院後,我開始跟隨小兒參加教會聚會。主又差派了一位同鄉李姊妹常來關心我,向我傳講福音和解釋聖經,使我決意不再信佛,還拆除丟掉家中的偶像,決志成為基督徒。2005 年 4 月 12 日,我正式受洗歸向基督。

從苦難到祝福

苦難能化為祝福,實在是千真萬確。自大病後,我開始踏上信靠主的路。閱讀聖經多了,主的話語常感動我,也讓我明白耶穌基督為我們所成就的救恩何等寶貴。我領悟到,人生是短暫的,一切的人、事、物,都會隨生命終結而失去。惟有藉耶穌基督得着永生盼望,讓天父成為我們生命的主宰,生活才更具活力、更有朝氣。感謝主!祂尋回我這隻迷失小羊,我要決心信靠主,跟隨祂的腳蹤。

2012 年,我確診患上腸癌,需排期動手術。想不到手術日期,恰巧是 4 月 12 日,是我受洗歸主的紀念日子。主似在提醒我:不要怕,有我在呢!面對手術,我感到惶恐,但奇妙地,主讓我讀到一節聖經:「你不要害怕,因為我與你同在;不要驚惶,因為我是你的上帝。我必堅固你,我必幫助你;我必用我公義的右手扶持你。」(以賽亞書四十一10)

主用祂的話語安慰我,使我的心頓時安穩了不少。在手術中,教會的弟兄姊妹在門外微聲唱聖詩,又為我禱告。我被主的愛圍繞着,很是感恩!

手術成功了!癌指數回復正常了!我信靠主的心又增長了!

從恐懼到平安

一年後,我再確診癌細胞已擴散至肝臟,需做射頻手術和用上化療藥。治療過程十分艱苦,幸有主的同在和加力,我才有足夠勇氣和力量面對!

又一年後,癌細胞再擴散至肺部,醫生說要打化療針。自那時至今,我已共經歷了逾一百針的療程,也承受了不少副作用帶來的苦楚。然而,當中感恩的事還是不少的,如總能遇上細心的醫護,為我紓緩了許多治療過程的痛楚。

曾有醫生診斷說,我的病況只可存活三年。可是,從他的斷言至今,我已活了將近十年,且還活得滿覺感恩。

我深深體會到,人生真正的祝福不是沒有苦難,而是在苦難的路途上,有位對我不離不棄的天父一直與我同行。我在苦難中仍有平安!仍有盼望!因我有天父的同在與應許!

親愛的朋友,願你認識主耶穌,在生命中擁有平安、盼望!

(潘創業代筆)

 本文章原刊載於《中信》月刊總723期(2022年7月號)

毛蟲變蝶,因祂飛翔

文/車蘭花

我出生江西農村。五兄弟姊妹中我最小,奶奶與我們同住,一家八口全靠爸爸一人務農糊口。家境窮困,連幾元的學費也付不起。

善心老師因我勤力好學,竟替我交了一年學費。父母東湊西借也只能供我讀到初中。因學額給高幹弟子佔用,報讀護士不果,遂跟姐姐南下打工。常因失學遺憾和世事不公感戚戚然。

離鄉別井勤學習

在溫州顛沛流離,曾一天只吃一個麵包裹腹。第一份工要獨自打理五金店,須熟記貨品名稱及單價,又要手寫收據及每月盤點。我戰戰兢兢地工作,因若有差池,須賠上一兩個月工資!

後來隨姐姐到深圳工作,在工廠及貿易公司任職文員。我明白知識重要,於是加倍努力:白天工作,夜晚進修英文及會計。不料,慈父突然病逝,頓時人生像失去支柱和方向,自覺像一片沒根的浮萍,離鄉別井,居無定所;如何努力也不能補償生命中的遺憾,許多事情難以預料和掌控。

豈料港灣成深淵

我丈夫是香港人,在東莞工作期間認識,由同事結為夫婦,讓我這片浮萍暫時有了屬於自己的小港灣。

2003年我帶着三歲兒子到香港接受教育,丈夫則留在國內工作,分隔兩地。這兒人多擠迫,步伐急促,我當時言語不通,連排隊也遭人白眼,心裏很是難受,便像繭中毛蟲封閉自己,多留家裏,足不出戶,幾乎沒有朋友,很少講話,自閉自卑。

認定一紙學歷才能改變命運,所以我將所有心思放在兒子的教育上,但事與願違,兒子未能適應幼稚園的學習。我亦要面對語言和文化適應,有時面對歧視目光,兒子出外不受控的出位行徑,多次被人譏諷,我很受挫敗和恐懼,無地自容。我間有把委屈發洩在兒子身上,狠狠打他一頓後,自己卻躲在房間大哭。

小兒子出世後情況更糟。丈夫不在身邊,又無親友支援,內向的我更封閉自己,常打電話給丈夫,發洩、訴苦和埋怨,有時丈夫沒接電話,就懷疑他有第三者,在電話中與他大吵。丈夫回港短聚,就跟他冷戰。因情緒失控和失眠,醫生建議我去看精神科。命運弄人,原以為安頓人生的小港灣,竟變為迷失自己的深淵。

慈母及上帝大愛

媽媽在我離鄉後信耶穌,常為我祈禱及勸我將困難交託耶穌。我很反感,心想哪會祈禱就能解決問題?

大兒子就讀基督教幼稚園,校長極關心我,與教會傳道人鄭姑娘家訪。鄭姑娘除了教我育兒知識外,還邀請我參加教會媽媽小組。小組姊妹來自不同背景,她們真誠的分享和熱情的接待,讓我倍感溫暖。

有次聚會中唱〈愛是不保留〉,唱到「塵俗的愛只在乎曾擁有,一刻燦爛便要走」,耶穌為救贖人類犧牲釘身十架的愛,讓我淚如泉湧,心開始被上帝的愛軟化。國內母親常跪下為我流淚祈禱,偉大的母愛蘊藏在她那瘦小和跪下禱告的身影中,令我十分感動。

在 2008 年的一次佈道會,講員用慈父等待浪子回家的比喻,講述天父對我們的饒恕和接納,且等待我們回歸祂身邊。我深感扎心,流着熱淚,決志歸向天父,接受主耶穌為我人生的救主。

毛蟲破繭變蝴蝶

信主以後,因着從主而來的平安及盼望,我嘗試將信仰實踐於生活中,化困難為動力。教會生活幫助我適應和融入香港,我這條軟弱毛蟲漸漸離開困繭,開始放膽作多方嘗試。在鄭姑娘的鼓勵下,我開始參加不同課程,充實自己。

在教會短期宣教活動中,常被積極為福音作見證的基督徒感動。他們的生命激勵着我,讓我持續關懷未信主的朋友,把握機會邀請她們去教會,且敢於當眾分享自己的見證。在短宣時遇上一位基督徒母親,她在客廳牆壁寫上「信主帶領,靠主前行,不放棄」來勉勵自己去愛嚴重智障、無活動能力的腦癱兒子,我再次看見福音帶給人盼望及生命改變。

信耶穌後,因耶穌大愛,我和丈夫、孩子復和,不再多疑。一家人在教會聚會,樂也融融;並學會把一切事交託耶穌,不為明天憂慮。

但願我這條素來膽小、平凡和軟弱的小毛蟲,在創造主手中,蛻變成小蝴蝶,生命繼續為祂飛翔,讓世人能從我的生命看見更多耶穌的美麗。

「疲乏的,祂賜能力;軟弱的,祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦;強壯的也必全然跌倒。但那等候耶和華的必重新得力。他們必如鷹展翅上騰」(以賽亞書四十29-31)。

(思懷採訪)

本文章原刊載於《中信》月刊總713期(2021年9月號)

孤單?不孤單!

文/Elsie

這兩年我與不少香港人一樣經驗切膚的分離——與自己同住相知幾十年的至親逐一移居海外。得悉他們的決定時,由起初的錯愕,及後的不捨,到最終能笑着送走他們,全是恩典的見證。若沒有天父以祂的話語安慰和提醒,我實在辦不到。

萬般不捨

2021年7月15日,我在機場送走了二妹一家四口,那時還萬般不捨,以淚眼目送他們進入機場禁區。萬料不到,一年多以後,我再次到達機場,親自送走我的母親和另外兩位妹妹。

2022年10月20日是我們四人最後一次在香港相聚的日子,因為她們當晚便要乘搭夜機移居英國。我一早醒過來,如常讀經和靈修。期間我看着仍然熟睡的三位家人,仍未太感受到離愁別緒。但當我想到,不能再與他們促膝而坐、吃飯聊天、分享瑣事……傷感便如海浪般湧上心頭。

當我將視線轉回聖經上,那天剛讀到耶穌平靜風和海的記載。門徒向耶穌求救時,「耶穌說:『你們這小信的人哪,為甚麼膽怯呢?』於是起來,斥責風和海,風和海就大大平靜了。」(馬太福音八26),接續以《荒漠甘泉》作靈修,那天引用的經文竟是腓立比書四章7節:「上帝所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。」門徒內心的膽怯正是我內心的寫照,因為我實在害怕分離,更害怕不知何日再相見。然而這份膽怯與基督耶穌所賜那出人意外的平安成了強烈對比。是的,基督的平安大得可以蓋過一切恐懼戰兢,所以祂才有能力平靜洶湧的風和海。讀着主的話,我感受到祂的安慰與保守,頓時釋懷了。

同在同行

我曾以為,沒有至親在身邊會感到孤單,上帝卻讓我看到祂的供應,也讓我看到別人的需要,使我有機會服侍他們,包括一些許久才見面的親友。

自家人移居英國後,叔父一家三口便常常主動聯絡我,彼此也多了聊天和飯聚的機會。我不僅從中感受到他們的關愛,也有機會了解他們的情況。主賜我機會學習作聆聽者,細聽他們分享日常瑣事和生活感受。叔叔常說:「見到你我就快樂了。」每次聽到也很感動……

還有一些朋友和主內肢體。即使疫情而不方便多見面,但他們常傳來問候的信息,更不約而同說道:「有甚麼事便開聲好了。」如此簡單的一句話,使我感受到他們默默地支持着我。

如此種種,就如以馬內利的主告訴我:「是的!我常與你同在,並以合適的時機和方法,讓你感受到我的愛與同行。你看似孤單,但絕不孤單!」

真的!耶穌曾說過:「其實我不是獨自一人,因為有父與我同在。」(約翰福音十六32)這就是我現在的親身體驗。縱然我們看不到主的實體,但祂總會以其方式回應我們的需要,從而讓我們感受到祂的愛。沒甚麼能使我們與上帝的愛隔絕,「靠着愛我們的主,在這一切的事上已經得勝有餘了。」(羅馬書八37)

愛與安慰

還記得那天我們一起到元朗吃飯,又陪她們買東西,再幫忙作最後收拾。最後帶着安慰和祝福,笑着送走她們。沒有哭哭啼啼,只有感恩感激。主若許可,相信我們團聚的日子不遠矣。

在往後的日子,我會帶着主當天的安慰和提醒,還有媽媽的叮嚀——「多吃一點,好好照顧自己啊!」,以期待的心情盼望着團聚那天的到臨。

回望這兩個月的經歷,我想真正的孤單並非身旁沒有至親至愛的人,而是生命中沒有那位愛我們的上帝!盼望世上每位感到孤單或缺乏愛的人都能遇上主耶穌基督,從祂身上嚐到真正的愛和滿足。

本文章原刊載於《中信》月刊總731期(2023年3月號)

與哀傷的人同行

採訪/Nicole

有一種悲傷無聲也無淚

「那位父親步入殮房,看着躺在鐵床上的女兒。事故很嚴重,頭部被撞至變形,根本無法辨認容貌。他沒有哭,也沒呼天搶地,沉默良久……」

殮房內,悲傷的重量令 80 後註冊社工梁梓敦(Arnold)至今難忘。他於聖公會聖匠堂長者地區中心安寧服務部工作了 15 年,自 2007 年從事哀傷輔導,經常陪伴喪親者到殮房、火葬場、殯儀館,探望病危人士的他,至今支援了約 800 個家庭。

Arnold 自稱誤打誤撞入行,卻成為畢生使命。他坦言入職後才知道要去殯儀館、火葬場、殮房,之前從未受過相關訓練,自己也沒經歷過很大的悲傷。為何上帝安排這份工作?初時他不明所以,當經歷過一個個喪親故事後,他被觸動了。

入行第二年,一名 15 歲女生因車禍離世,Arnold 陪伴死者父親往公眾殮房認領遺體。有一塊布蓋着女生的身體,她整個頭被撞至變形,那位父親看着女兒,沒有哭,沉默良久,只說了句:「原來撞得這麼嚴重……」

「那一刻,我首次深刻感受到何謂『哀傷』、『很哀傷』。原來可以哀傷至一句話也說不出來,一滴眼淚也流不出來。」同時,他發現自己身為社工,當下一句話也沒能說,因不知可說甚麼。「我只做了一件事,搭着對方胳膊,與他一起看着女兒的遺體,心裏在想:『不要讓他自己一個面對這件事。』」

從逃避到面對癌末母親

「若非從事哀傷輔導、生死教育工作三年,見過很多生離死別的故事,我未必能面對母親的離去。」回望過去,他才發現上帝的心意:欲藉此工作裝備他。

2009 年某天,Arnold 收到父親來電,稱母親突然入院。那時他才知母親患末期癌症,且隱瞞多時,當時癌細胞已擴散多個器官。Arnold 是獨生子,雖知母親患病且快要死了,但他不想面對,只想逃避。「我每天睡醒後就上班,安慰喪親者。下班回家後,母親在房裏休養,我馬上躲進自己房間,不想看到她,太沉重了。」

這種生活維持約一個月後,他猛然醒悟過來,不再逃避。Arnold發現,自己會對臨終病人家屬說「要承認家人將要離世的事實」,但到親身經歷時,卻很難做到。因不想失去與母親最後的相處、聊天時間,Arnold 行動了:「我走進她房間,與她對話,跟她說『對不起』、『謝謝』,講將來的計劃,重提以往令她擔心的事……」

2010 年,母親病逝,Arnold 哭過兩遍,休息一星期後復工。「因我已沒太多遺憾、內疚,大部分想做的也做了。剩下的只有思念的感覺,而懷念這份感覺是不用放下的。」

難忘靈堂一家三口遺照

入行第八年,一宗個案令 Arnold 極為難受——一家三口遇到意外,一夜間全家離世,父母三十多歲,女兒約五歲。這是唯一一次,他在殯儀館送別一家人。

「那張遺照我入行至今只見過一次,是一家三口的全家福,是在影樓拍得很美的那種。」坐在靈堂,Arnold 甚難過:「怎麼會這樣?上帝祢為何容許這麼悲慘的事發生?上帝祢在哪裏?祢曾說要眷顧世人,為何現在卻這樣?我不明白。」

守夜過後,Arnold 回家,一面祈禱,一面埋怨、發洩憤怒,盡訴心中感受,約十分鐘後才舒服些。睡前他再禱告說:「我不會再問發生此事的原因,只求三件事:讓逝者得安息,讓在世家人得安慰,求祢給我力量繼續服務這家庭。」翌日起來,他重新得力,繼續幫助此家庭。

關懷哀傷臨終者不言休

因着自己和他人的喪親經歷,Arnold 更明白喪親者的需要。早於入行第三年,他已推動生死教育,教導大眾如何關心喪親者。其後他亦開拓長者和兒童臨終關懷服務、失胎哀傷輔導,並製作繪本。甚至,他帶團去沙嶺公墓,一個無人認領遺體的墓地,向先人獻花,感謝其生前貢獻。

「到底社會上還有甚麼人被忽略?身為社工,我更重視一些被遺忘羣眾的需要。」最近,Arnold 正計劃開拓同性戀者的哀傷輔導及臨終關懷服務,「他們都是人,失去了最重要的人,同樣會感到哀傷。」論及相關爭議,他說:「上帝叫我們愛人如己,並無叫我們論斷任何人。」

「生死教育是我終生事業,一生的願景。」年至四十,Arnold 仍有夢想。他希望開設關懷臨終重病兒童的院舍,提供暫託服務,讓家屬有喘息空間。在新冠疫症第五波確診個案飆升期間,Arnold 及其團隊仍馬不停蹄支援喪親者。行程滿滿,縱然疲累,但能做想做的事,他不感辛苦。「會做到天父接走我,祂叫我停我就停。相信那時候『那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的道我已經守住了。』(提摩太後書四7)」

本文章原刊載於《中信》月刊總722期(2022年6月號)