採訪／慈籽
家是我們心之所繫，也是避風港口。當長者年邁體弱，未能自理，他們大多仍渴望留在這心靈港灣，每天跟心繫的家人相見、出入熟悉的社區，並能按自己的意願有尊嚴地生活。然而，長者也怕成為家人的負累：在家照顧，長者及其家人的壓力、困惑確不少，事實上亦不是每個家庭適合這樣安排。但若情況許可，家能否成為彼此身心的歸處？
尊重、尊嚴與選擇
為長者及其家屬提供在家綜合護理服務的「愛悅家」負責人郭惠玲（Wendy）強調，長者也是獨立個體，縱使各方面能力大不如前，他們的尊嚴、意願及個別性也應跟其他人一樣受到重視，她更希望長者在生活上能有更多選擇權。
Wendy語重心長：「我們需尊重長者是成年人，跟他們說話時，不應當他們是小孩。為長者洗澡更要顧及他們的感受和尊嚴，不能只顧着快速和方便；就算是患認知障礙的長者，在別人眼前赤條條的也不是小事，他們能感覺別人是否尊重自己；隨意脫去他們的貼身衣物，他們會反感的。」她和同工會向在家的照顧者示範如何先向長者表達將要做的動作，怎樣先用毛巾遮蓋其重要部位，然後替他們脫下衣服或尿片，進出浴室。
醫治痛苦的喜樂
她們服務過一位患骨癌的婆婆。那婆婆因病痛得每天凄厲哭泣，同住的兒媳和工人情緒也受影響，感到很無助。起初婆婆並不喜歡Wendy和她的同工，Wendy就鼓勵同工：「不要緊，我們每次進入這個家時，耶穌會和我們一起。」後來，她們一邊替她按摩，心裏一邊禱告，求上帝減輕她的痛楚。婆婆感到舒服一點，竟然開始笑了。
Wendy還教婆婆唱歌，大家一起唱：「祝福你，好身體，好福氣……」後來還一邊做運動，一邊笑着唱。把痛楚轉化為快樂，原來是可能的。有次Wendy教她一句聖經經文：「喜樂的心乃是良藥」，婆婆很喜歡。她的兒媳看見了，立時把經文寫在卡上，旁邊還畫了圖案，然後貼在婆婆床邊及客廳周圍。這家庭的色調因而轉得明朗！
後來婆婆在醫院病危，希望離世前能見到外地的兒女。床邊的Wendy知道她很害怕，就鼓勵她撐着，答應會為她安排與兒女們見面。上帝聽了Wendy的祈禱，讓婆婆跟兒女們以視像相見，陪着她直到離世。
解開心結的愛
很多長者心裏藏着大、小的結，不懂如何告訴別人。Wendy和同工會嘗試找出這些心結。曾有位很喜歡小孩的九十歲伯伯悄悄告訴Wendy，心裏一直記掛未能與自己好好傾談的孫兒。有次 Wendy帶着一個玩偶給他，告訴伯伯它叫「樂樂」，伯伯漸漸把樂樂當成孫兒！Wendy和同工就借助樂樂與他進行認知訓練。他會和這玩偶傾心事，伴着它睡。同住的家人為了配合他，也跟樂樂說起話來。到他離世後，家人仍留着樂樂，因它已成了這個家的回憶與連繫，留着難捨的愛。
營運這類型助人在家照顧長者的服務在經濟不景下很是困難。Wendy感觸地說：「曾經想過放棄這服侍，但當看見老人家一點點地進步，那喜悅是金錢買不到的，多麼艱難都值得。這一切，上帝是知道的。」
衰老、病痛是人生的必然經歷，但若長者及其照顧者能多感受到一絲尊重、一點關愛、一些體諒並支持，家就能成為彼此的歸處，療癒痛苦與擔憂。
本文原刊載於《中信》月刊總763期（2025年11月號）
